Esci e insegna ai bambini le costellazioni in qualsiasi momento dell'anno: nessun prezzo d'ingresso elevato da pagare, nessuna attrezzatura fantasiosa necessaria. Lontano dalle luci brillanti della città, le costellazioni possono essere viste ad occhio nudo. Per migliaia di anni, i navigatori hanno tracciato i loro percorsi usando le costellazioni e gli agricoltori hanno piantato i loro raccolti usandoli come guida. L'International Astronomers Union certifica attualmente 88 raggruppamenti di stelle come costellazioni. L'Unione osserva che "gli antichi greci furono i primi a descriverne più della metà".
Trova la stella polare
Considerato da alcuni come costellazioni, il Grande e il Piccolo Carro fanno parte di due costellazioni: l'Orsa Maggiore (Grande Orsa) e l'Orsa Minore (Piccolo Orso). I raggruppamenti di stelle che formano parti di costellazioni sono chiamati asterismi. A differenza di molte formazioni stellari, l'Orsa Maggiore assomiglia al suo nome. Trova sette delle stelle più vivide nel cielo del nord; quattro di loro formano una maniglia simile a una coda. Le restanti tre stelle fanno la ciotola dell'Orsa Maggiore. Le due stelle più luminose nella ciotola puntano direttamente verso la Stella Polare. La stella polare è la brillante punta settentrionale del Piccolo Carro.
Una costellazione d'inverno
Immergiti nell'osservazione delle stelle invernali trovando Orion. La Cintura di Orione, come l'Orsa Maggiore, la rende una delle costellazioni più facili da individuare. Nel cielo australe, cerca tre stelle in una linea leggermente curva; queste tre stelle sono la cintura di Orione. La seconda stella più brillante di Orione, Betelguese, si trova in alto sopra la cintura e forma la sua spalla sinistra; leggermente in basso ea destra, Bellatrix, fa la sua spalla destra. Meissa è la testa di Orion e siede sopra e tra le sue due spalle. Un'enorme, brillante stella blu di nome Rigel segna il piede destro di Orione.
Una costellazione d'estate
Cerca Scorpius nel cielo estivo. Trova la stella più luminosa della notte estiva, Antares, a circa metà dell'orizzonte. Sei stelle si estendono sopra Antares su entrambi i lati e formano la testa della costellazione. Segui le stelle più brillanti che cadono da Antares verso la Terra per scoprire la coda di Scorpius. La serie di stelle che compongono la coda si arriccia e torna a sinistra appena sopra l'orizzonte; queste stelle formano il pungiglione di Scorpius.
Miti delle costellazioni
Coinvolgi i tuoi bambini nella ricerca delle costellazioni raccontando i miti che circondano molti di loro. Collega Orione e Scorpius mettendo in relazione la loro mitologia comune. Orion si vantava della sua abilità di cacciatore e minacciava di massacrare ogni animale sulla Terra; a sua volta, Scorpius fu inviato per uccidere Orion. Temendo i guai che avrebbero causato, gli dei separarono i due; così, uno decora il cielo invernale, l'altro il cielo estivo. Chiedi ai bambini di inventare e illustrare le proprie storie sulle costellazioni e su come sono diventate.