Uno dei risultati di Sir Isaac Newton ha stabilito che la forza gravitazionale tra due corpi è proporzionale alle loro masse. A parità di altre condizioni, il pianeta con l'attrazione più forte è quello con la massa più grande, che è Giove. È così massiccio e ha un'attrazione gravitazionale così forte, che probabilmente ha impedito la formazione di un pianeta tra se stesso e Marte nella regione nota come cintura di asteroidi.
TL; DR (troppo lungo; non ho letto)
Giove, il quinto pianeta dal Sole, ha l'attrazione gravitazionale più forte perché è il più grande e il più massiccio.
Gravitazione massiccia
Giove è di gran lunga il pianeta più grande del sistema solare: tutti gli altri pianeti, messi insieme, ci starebbero facilmente al suo interno. Ha una massa di 1.898 ottilioni di chilogrammi (4.184 ottilioni di libbre) -- più di 317 volte quella della Terra. Giove è un pianeta gassoso e non ha una superficie fissa, ma se potessi stare in un punto della sua atmosfera a quale la pressione atmosferica è la stessa della superficie terrestre, il tuo peso sarebbe 2,4 volte quello che è sulla Terra.
Giove e la cintura di asteroidi
Alla fine del 1700, una coppia di astronomi tedeschi scoprì una formula matematica che permetteva loro di prevedere le distanze dei pianeti dal sole con sorprendente accuratezza. Questa relazione, nota come Regola di Titius-Bode, è abbastanza affidabile da aver contribuito alla scoperta di Urano, sebbene non riesca a prevedere correttamente le orbite di Nettuno o Plutone. Tuttavia, è accurato per quanto riguarda i primi sette pianeti e prevede l'esistenza di un pianeta nella regione occupata dalla fascia degli asteroidi. L'intensa gravità di Giove è la probabile ragione per cui non esiste un tale pianeta.
Quasi una stella
Giove è quasi abbastanza grande da essere una stella, ma avrebbe dovuto essere circa 80 volte di più massiccio quando si è formato affinché il suo campo gravitazionale fosse abbastanza forte da avviare la fusione dell'idrogeno al suo nucleo. Così com'è, ha attratto 50 lune abbastanza grandi da avere nomi e 18 più piccole. Alcune di queste lune si sono probabilmente formate nello stesso momento in cui si è formato il pianeta, ma altre potrebbero essere comete e asteroidi catturati che hanno vagato nel sistema solare dallo spazio interstellare. Alcuni, come la cometa Shoemaker-Levy 9, alla fine orbitano all'interno del limite di Roche di Giove - il più vicino a cui un corpo può avvicinarsi un pianeta senza essere separato dalla gravità del pianeta - dove si rompono e cadono a terra del pianeta superficie.
Giove e pianeti vicini
L'attrazione gravitazionale di Giove ha effetti profondi sul resto dei pianeti del sistema solare. Protegge i pianeti interni dagli impatti di asteroidi attirandoli e alterando le loro traiettorie. Fa anche in modo che Marte orbiti in un percorso attorno al sole che è più ovale e meno di un cerchio perfetto rispetto alla maggior parte degli altri pianeti, il che ha un effetto sulle sue stagioni. L'attrazione gravitazionale di Giove perturba anche l'orbita di Mercurio, che è già molto eccentrica, e... può portare alla distruzione di quel pianeta, secondo gli astrofisici Jacques Laskar e Gregory Laughlin. Le loro simulazioni al computer prevedono che Mercurio potrebbe schiantarsi contro il sole, Venere o la Terra, o essere espulso dal sistema solare, in circa 5-7 miliardi di anni.
