Impatti ambientali dell'estrazione del petrolio

Il petrolio è un prodotto molto richiesto. Mentre la maggior parte delle persone non discuterebbe sull'importanza del petrolio, se dobbiamo o meno accedere ed estrarre petrolio da sotto la superficie terrestre è oggetto di frequenti dibattiti. Le trivellazioni petrolifere, sia a terra che in mare, possono avere numerosi effetti sull'ambiente.

Come ha dimostrato la recente perdita nel Golfo del Messico, la perforazione in acque profonde ha il potenziale di esplodere, fuoriuscire o versare petrolio nell'oceano. Gli incidenti durante il trasporto di petrolio possono anche scaricare petrolio in mare. Le fuoriuscite di petrolio hanno un effetto devastante sull'ambiente, rovinando gli habitat e uccidendo gli organismi che vi abitano attaccandosi ad essi, distruggendo le loro fonti di cibo e avvelenandoli. Inoltre, il petrolio danneggia l'economia danneggiando l'industria della pesca e altri traffici che dipendono dall'oceano.

Le trivellazioni petrolifere, sia a terra che in mare, danneggiano l'ambiente e possono distruggere gli habitat naturali. Inoltre, tubi per raccogliere il petrolio, strade e stazioni e altre strutture accessorie necessarie per l'estrazione del petrolio compromettono porzioni ancora più grandi di habitat. In Alaska, la perforazione potrebbe interferire con l'area in cui partoriscono animali come gli orsi polari, il che potrebbe portare a una diminuzione della loro popolazione, già in diminuzione. Fortunatamente, i nuovi progressi, come i satelliti, i sistemi di posizionamento globale e la tecnologia sismica, aiutano i ricercatori a trovare riserve di petrolio prima della perforazione, portando alla perforazione di un minor numero di pozzi. Con la tecnologia, anche i pozzi tendono ad essere più piccoli di una volta.

Mentre la tecnologia sismica può ridurre i danni arrecati agli habitat marini, il suo utilizzo può avere gravi conseguenze per la vita in acque profonde. Sfortunatamente, esiste una correlazione tra il rumore sismico e l'aumento delle balene spiaggiate. Sembra che il rumore sismico possa disorientare le balene e altri mammiferi marini, facendoli spiaggiare da soli. La morte delle balene non è solo triste, ma può anche avere un impatto sulla delicata rete della vita marina.

Sebbene l'estrazione del petrolio abbia molti effetti sull'ambiente, non tutti sono negativi. Dopo che un pozzo di acque profonde non è più redditizio, il pozzo viene tappato e l'impianto di perforazione si è capovolto, permettendogli di diventare una barriera corallina. Queste barriere coralline ospitano una varietà di organismi marini.