L'intelligenza artificiale è buona o cattiva?

Con ogni successivo progresso tecnologico, computer e robot si assumono ogni giorno sempre più responsabilità dagli esseri umani. Stephen Hawking, il fisico teorico più famoso del Regno Unito e forse del mondo, pensa che questo sia un cattivo cosa, che l'intelligenza artificiale "potrebbe significare la fine della razza umana", mentre altri scienziati non sono d'accordo con la sua visualizzazioni. Una valutazione equilibrata inizia con l'esame degli impatti che l'intelligenza artificiale ha sulla società e se ciò significa disastro, progresso o un po' di entrambi.

Mentre il drammaturgo cecoslovacco Karel Capuk è accreditato per primo usando il termine "robot" nella sua commedia "Rossum's Universal Robot" per un umano artificiale, è stato l'autore di fantascienza Issac Asimov a dare ai robot non solo intelligenza artificiale, ma anche senziente. Nel mondo tecnologicamente avanzato di oggi, l'intelligenza artificiale non è sinonimo di senzienza - autoconsapevolezza - ma... non significa che Skynet di "Terminator" si accorga improvvisamente ed elimini l'umanità come una minaccia per il pianeta.

L'intelligenza artificiale, come definita dagli scienziati informatici, significa un'intelligenza simulata di tipo umano in cui i robot pensanti e le macchine svolgono compiti che includono la traduzione linguistica, la percezione visiva e il processo decisionale di base e la risoluzione dei problemi competenze. La vera minaccia dell'intelligenza artificiale per gli esseri umani può essere sia sociale che economica.

L'assistente professore Arend Hintze - di biologia integrativa e informatica e ingegneria presso la Michigan State University - definisce quattro tipi di intelligenza artificiale nei computer o nei robot come:

• Macchine reattive di tipo I: computer o robot che possono reagire solo a una determinata situazione, come quelli che giocano a scacchi o contro un concorrente umano. Queste macchine non contengono alcuna capacità di creare ricordi o utilizzare esperienze passate per prendere decisioni attuali.
• Macchine a memoria limitata di tipo II: Queste macchine, come le auto a guida autonoma, possono utilizzare una memoria limitata e le esperienze passate per prendere decisioni. Ma questi ricordi non vengono salvati a lungo termine per consentire alla macchina di imparare dalle esperienze passate.
• Teoria delle macchine mentali di tipo III: rappresentano il divario tra le macchine costruite ora e quelle costruite in futuro. Queste macchine un giorno avranno la capacità di “formare rappresentazioni sul mondo, ma anche su altri agenti o entità nel mondo. In psicologia, questa si chiama teoria della mente: la comprensione che persone, creature e oggetti nel mondo possono avere pensieri ed emozioni che influenzano il proprio comportamento", afferma il professore.
• Macchine per l'autocoscienza di tipo IV: Macchine che espandono la teoria della mente, sono autocoscienti e comprendono il concetto di sé in relazione agli altri. Hintze lo spiega come la differenza tra "volere qualcosa e sapere di volere qualcosa". Consapevole le entità sono consapevoli del sé e dei loro stati interiori di essere o sentimenti e, come tali, possono prevedere le emozioni di altri. Non abbiamo ancora nessuna di queste macchine, computer o robot di questo tipo.
  

Uno dei veri impatti che gli esseri umani devono affrontare a causa del progresso tecnologico è la perdita di posti di lavoro e lo spostamento economico dei lavoratori. Poiché le macchine pensanti assumono compiti una volta eseguiti dagli umani, le persone avranno bisogno di reinventare se stesse e il lavoro che svolgono per sostenere le loro famiglie. Poiché i prezzi continuano a diminuire per la tecnologia avanzata, il risultato è che le macchine costano meno di un essere umano per completare lo stesso lavoro.

Un altro fattore è che quando le società diventano troppo dipendenti dalla tecnologia, gli esseri umani iniziano a perdere le competenze che la tecnologia ha sostituito. Prima delle calcolatrici tascabili, i problemi di matematica venivano scritti a mano. Gli studenti hanno appreso concetti matematici di base che li hanno aiutati a risolvere problemi complessi. Ma ora gli studenti usano i calcolatori per aiutarli a ottenere le loro risposte e stanno perdendo la capacità di usare le loro capacità matematiche di risoluzione dei problemi. Non si ferma qui. La scienza medica dimostra che i muscoli che non fanno abbastanza esercizio, si rompono e si atrofizzano con il tempo. Lo stesso accade a quelle abilità e abilità non più utilizzate dagli esseri umani perché le macchine hanno assunto il compito di sollevare pesi.

L'intelligenza artificiale può essere sia una benedizione che una maledizione. Solo negli ultimi decenni, chiunque può accedere alla conoscenza a portata di mano, se dispone dell'accesso a Internet e delle capacità di navigazione di base dei motori di ricerca. Per le persone che utilizzano i computer nel loro lavoro, ci vuole meno tempo per svolgere attività come contabilità, operazioni bancarie e pagamento delle bollette, liberando più tempo per l'individuo. La tecnologia consente connessioni istantanee in tutto il mondo e accesso istantaneo alle ultime notizie.

Computer e robot hanno fatto breccia nelle fabbriche, nei soldati, nelle pulizie, nelle banche e altro ancora. Gli scienziati prevedono che in futuro le macchine potrebbero essere chiamate a diventare farmacisti, baristi, baby sitter, agricoltori e persino chirurghi, sotto la supervisione umana. Ma i robot non sostituiranno gli umani in molti lavori come psichiatria e psicologia, gestori delle risorse umane, lavori politici e governativi, dentisti, insegnamento e altri lavori che includono competenze imprevedibili, gestione di altri o lavori che richiedono pensiero critico e aree specifiche di competenza.

La soluzione ideale è che gli esseri umani lavorino in tandem con i robot in modo che gli esseri umani diventino più efficienti. In alcuni dei magazzini di Amazon.com, ad esempio, l'azienda impiega già una serie di robot che spostano gli articoli immagazzinati dallo scaffale ai dipendenti umani che poi li scansionano. Aggiungendo questi robot, la produzione dei dipendenti è passata dalla scansione di 100 articoli all'ora a 300 articoli all'ora. Questa innovazione ha anche ridotto la quantità di cammino che questi dipendenti fanno di almeno 20 miglia al giorno.

Se gli esseri umani rinunciano alle loro capacità di pensiero critico e si affidano troppo alla robotica e ai computer, consentendo importanti funzioni mentali muscoli all'atrofia, i progressi tecnologici potrebbero rappresentare un declino nella capacità della razza umana di sopravvivere, evolversi e prosperare. Ma la tecnologia che è gestita con cura dagli umani - e non sostituisce le interazioni sociali con altre persone e la natura - può essere un vantaggio e una manna per l'umanità. Con controlli, equilibri e controlli adeguati, c'è un posto per l'intelligenza artificiale, come è ora conosciuta, nel mondo umano.