Una delle meraviglie ingegneristiche del mondo, il Canale di Panama, unisce l'Oceano Atlantico con il Pacifico attraverso il paese di Panama in America Centrale. Il paese ha istituito l'Autorità del Canale di Panama (ACP), un organismo autonomo finanziato in modo indipendente per gestire e gestire il canale.
Geografia
Il traffico dall'Europa e dall'Africa sul lato atlantico, così come dall'Asia e dall'Australia sul lato del Pacifico, percorre il canale, che si trova a cavallo dell'istmo che unisce Nord e Sud America. Utilizzando una serie di chiuse, il canale solleva le navi dal livello del mare di 85 piedi fino al livello del lago Gatun, la cui dimensione e posizione naturali sono state utilizzate per facilitare la costruzione.
Storia
Costruito sia dai francesi che dagli americani, il Canale di Panama fu completato nel 1914, due anni prima del previsto. È stato ufficialmente aperto ad agosto, all'inizio della prima guerra mondiale. Sebbene gli Stati Uniti avessero firmato un contratto di locazione perpetuo con Panama prima della costruzione, molti locali credevano che il canale fosse loro di diritto. Nel 1977, gli Stati Uniti firmarono un trattato che concedeva ai panamensi il libero controllo del canale purché garantissero la neutralità permanente del corso d'acqua.
Descrizione
Tre chiuse alzano e abbassano le navi di passaggio: Gatun è sul lato atlantico e Pedro Miguel e Miraflores sono sul lato pacifico. Ogni camera di chiusura è larga 110 piedi per 304 piedi di lunghezza e può gestire barche private e grandi navi da carico fino a 105 piedi di larghezza e 964 piedi di lunghezza con un pescaggio (profondità) fino a 36 piedi. Il canale corre per quasi 50 miglia tra gli oceani.
Operazioni
Il canale è aperto 24 ore al giorno, 365 giorni all'anno e gestisce da 13.000 a 14.000 navi. Impiega circa 9.000 lavoratori e addebita pedaggi in base alle dimensioni, al tipo e al carico della nave. A partire da settembre 2009, il costo è compreso tra $ 2 e $ 4 per ogni 10.000 tonnellate per navi di grandi dimensioni. Le navi più piccole pagano in base alla lunghezza con un pedaggio minimo di $ 500 per le barche di lunghezza inferiore a 50 piedi e $ 1.500 per quelle più lunghe di 100 piedi.
Viaggio
Secondo l'ACP, il canale è la destinazione turistica più nota di Panama, attraversata da molte compagnie di crociera come Royal Caribbean, Carnival e Seabourn. Ad esempio, Royal Caribbean ha una crociera Panama di 13 giorni che va da $ 896 a $ 2.186. Inizia a San Diego e si ferma a Cabo San Lucas e Acapulco prima di dedicare un'intera giornata alla crociera sul canale. Il viaggio si ferma anche a Panama e Aruba prima di terminare a Porto Rico.
