I magneti possono intrattenere i bambini a lungo. Il modo in cui a volte si uniscono e a volte si allontanano l'uno dall'altro sembra magico per i bambini piccoli, quindi i magneti sono uno strumento utile per aiutare i bambini a conoscere la scienza e l'osservazione. Fornisci ai bambini una varietà di dimensioni di magneti in modo che possano osservare come diverse dimensioni hanno diversi punti di forza.
Raccogli una collezione di piccoli oggetti, alcuni realizzati in metallo e altri no. Mostra ai bambini due grandi calamite. Dimostra come i magneti si attaccano l'uno all'altro. Successivamente dimostra come un oggetto metallico si attacca al magnete, mentre un oggetto non metallico come un bottone o un giocattolo di plastica non si attacca. Chiedi ai bambini di guardare gli oggetti che hai disposto e di fare previsioni su cosa si attaccherà e cosa no al magnete. Se i bambini sono abbastanza grandi, chiedi loro di scrivere le loro previsioni. Per i bambini più piccoli, scrivi le loro previsioni per loro. Poi chiedi ai bambini di usare i magneti per provare le loro previsioni. Annota i risultati effettivi e chiedi ai bambini di fare un confronto tra ciò che si aspettavano che accadesse e ciò che è realmente accaduto. Chiedi loro di fare ulteriori previsioni su quali altri tipi di oggetti sarebbero attratti dai magneti.
Prima di fare la bussola, spiega ai bambini le direzioni nord, sud, est e ovest e come è utile sapere in quale direzione stai andando. Spiega che un magnete punterà sempre verso nord. Chiedi a un bambino di picchiettare un'estremità di un ago da 30 a 40 volte con un magnete. Questo magnetizzerà quell'estremità dell'ago. Copri l'altra estremità dell'ago con un pezzo di nastro adesivo. Infila l'ago nel mezzo di un tappo di sughero come quello che si trova in una bottiglia di vino. Usando pezzi di nastro adesivo, etichetta il bordo di una piccola ciotola con nord, sud, est e ovest. Versare abbastanza acqua nella ciotola in modo che il sughero galleggi, quindi posizionare il sughero e l'ago nella ciotola. Quando i bambini girano la ciotola, l'ago dovrebbe continuare a puntare verso nord. Dai loro indicazioni come "cammina tre passi verso nord, poi tre passi verso est" in modo che possano imparare a usare la bussola.
Metti un magnete su un tavolo. Posiziona un foglio di acetato come il tipo che viene utilizzato sulle lavagne luminose sopra il magnete. Mentre tieni fermo il foglio, chiedi ai bambini di versare lentamente la limatura di ferro sopra il foglio. La limatura si espanderà e coprirà l'area in cui si trova il magnete. La limatura formerà uno schema che mostra ai bambini la direzione della polarità del magnete. I bambini possono anche spostare il magnete sotto l'acetato e guardare la limatura muoversi ovunque vada il magnete.
Questo esperimento aiuta i bambini a capire che i magneti hanno poli e che i magneti possono attrarsi o opporsi l'uno all'altro. Prendi un tassello di legno e dei magneti "ciambella". Questi magneti sono circolari e hanno dei fori al centro. Chiedi ai bambini di alzare il tassello su un tavolo e iniziare a infilare i magneti sul tassello. Quando mettono i magneti con i lati opposti uno di fronte all'altro, il magnete superiore galleggerà sopra l'altro. I bambini possono capovolgere il magnete e vedere la differenza mentre si impilano direttamente insieme. I bambini si divertiranno a riempire il tassello con magneti galleggianti.