Il nostro sistema solare si trova nel braccio di Orione della Via Lattea. Ha otto pianeti, ognuno dei quali orbita intorno al sole al centro del sistema solare. Plutone una volta era considerato il nono pianeta. Tuttavia, le scoperte portano a un cambiamento nella definizione di pianeta e, secondo la NASA, Plutone è stato riclassificato come pianeta nano nel 2006.
Mercurio
Di tutti i pianeti del nostro sistema solare, Mercurio è il più vicino al sole. Ci vogliono 88 giorni terrestri perché Mercurio orbiti attorno al sole e 59 giorni terrestri per ruotare completamente sul suo asse. La superficie di Mercurio è soggetta all'intenso calore del sole, ma di notte le temperature scendono ben al di sotto dello zero. Secondo gli scienziati della NASA, il ghiaccio potrebbe essere presente in alcuni crateri.
Venere
Venere è simile alla Terra per dimensioni e massa, ma la sua atmosfera è composta principalmente da anidride carbonica. Venere è caratterizzata da attività vulcanica e calore intenso perché la sua atmosfera densa e tossica intrappola il calore del sole in un effetto serra incontrollato. Le temperature su Venere sono abbastanza alte da sciogliere il piombo.
Terra
Il nostro pianeta, la Terra, è unico nel nostro sistema solare. La Terra ha aria, acqua e vita, creando un mondo in continua evoluzione. La distanza della Terra dal sole lo rende ideale per la persistenza della vita perché le temperature non sono troppo calde o fredde.
Marte
Marte, noto come il Pianeta Rosso, ha la metà del diametro della Terra ma ha la stessa quantità di terraferma. Marte, come la Terra, ha stagioni, calotte polari, vulcani, canyon e condizioni meteorologiche, ma la sua atmosfera è troppo sottile perché l'acqua liquida possa persistere sulla superficie. Nel 2004, i rover a sei ruote inviati dalla NASA hanno confermato la presenza di ghiaccio d'acqua sotto la superficie.
Giove
Giove è il pianeta più grande del nostro sistema solare. Il sito web della NASA descrive Giove, con le sue dozzine di lune e l'enorme campo magnetico, come se avesse una sorta di sistema solare in miniatura. Il quinto pianeta dal sole, Giove è considerato un gigante gassoso perché non ha una superficie solida. È composto principalmente da idrogeno ed elio. Le nuvole colorate del pianeta sono create da correnti a getto e tempeste enormi e intense, come la Grande Macchia Rossa, che imperversa da centinaia di anni.
Saturno
Saturno, il sesto pianeta dal sole, è il secondo più grande del sistema solare, ma è il meno denso. Saturno si riconosce dal suo sistema di anelli di particelle di ghiaccio, comuni a tutti i giganti gassosi. Come Giove, Saturno non ha una superficie solida ed è composto principalmente da idrogeno ed elio. La luna più grande di Saturno, Titano, è l'unica luna nel nostro sistema solare ad avere un'atmosfera comprovata, secondo i corrispondenti scientifici della BBC.
Urano
Urano sembra risplendere di un colore blu-verde alla fioca luce del sole perché la sua atmosfera superiore, composta da metano, assorbe le onde di luce rossa. La ricerca degli scienziati della NASA ha portato alla teoria che una collisione passata con un oggetto delle dimensioni della Terra potrebbe essere la ragione per cui Urano è inclinato su un lato con il suo equatore quasi ad angolo retto con il suo orbita.
Nettuno
Nettuno è il pianeta più lontano dal sole, più di 30 volte più lontano dal sole della Terra. Nettuno impiega 165 anni terrestri per orbitare attorno al sole. La superficie di Nettuno è ricoperta da nuvole di metano blu brillante e ghiacciate che corrono intorno al pianeta a circa 700 miglia all'ora. Undici lune orbitano attorno a Nettuno, la più grande delle quali si chiama Tritone.