Un giocattolo affascinante
Un caleidoscopio è un giocattolo che utilizza la luce e gli specchi per riflettere gli oggetti e creare motivi ripetuti belli e affascinanti. Esistono molti tipi diversi di caleidoscopi che creano schemi diversi, ma tutti utilizzano le stesse leggi di base della fisica, manipolando la luce e i riflessi.
Il tubo principale: riflessione
La prima parte essenziale del caleidoscopio è un materiale riflettente. La maggior parte dei caleidoscopi usa specchi. Specchi lunghi e sottili sono posizionati in modo che siano uno di fronte all'altro. È possibile utilizzare un numero diverso di specchi, a seconda del motivo finale desiderato, ma comunemente vengono utilizzati tre specchi per generare un motivo basato su triangoli ripetuti. Di solito sono incastonati in cartone, ma i caleidoscopi possono essere realizzati con qualsiasi materiale tondo e cavo. I caleidoscopi fatti in casa possono essere realizzati utilizzando un rotolo di carta assorbente con un foglio di alluminio per una superficie riflettente. I caleidoscopi più vecchi erano realizzati con lo stagno. Alcune versioni utilizzano tre pezzi di vetro soffiato incastonati a triangolo.
L'estremo lontano: la camera degli oggetti
Un'estremità del caleidoscopio, chiamata camera degli oggetti, contiene gli oggetti da riflettere. Un caleidoscopio fatto in casa può essere realizzato utilizzando perline, spago e graffette. Il caleidoscopio standard è realizzato con pezzetti di plastica colorata o di vetro. L'estremità del caleidoscopio è chiusa con vetro o plastica. Questo non solo mantiene gli oggetti contenuti, ma filtra la luce per riflettere le immagini. In alcune versioni, l'estremità del caleidoscopio ruota in modo da poter creare facilmente diversi motivi. Le versioni fatte in casa possono essere ruotate a mano per ottenere lo stesso effetto. Esistono anche tipologie che tengono biglie di vetro per gli oggetti; i marmi possono essere scambiati per modelli diversi. Un giocattolo simile a un caleidoscopio, un teleidoscopio, contiene semplicemente del vetro, in modo che qualunque cosa nel mondo esterno sia puntato il teleidoscopio diventa la base dei modelli. Il vetro può essere colorato o modellato per creare immagini meravigliose da oggetti ordinari nell'ambiente circostante.
L'estremità vicina: un piccolo foro per la visualizzazione
L'altra estremità del caleidoscopio è per la visualizzazione. Può anche essere chiuso, purché ci sia un piccolo foro per la visualizzazione. Il foro è tenuto all'altezza dell'occhio in modo che l'occhio guardi in basso attraverso gli specchi e possa vedere i motivi creati dai riflessi.
Vetro, movimento e luce
Quando si guarda attraverso il foro, la luce filtra attraverso il vetro (o la plastica trasparente) all'estremità della camera dell'oggetto e illumina gli oggetti, che poi si riflettono su tutti gli specchi. I riflessi si rimbalzano l'uno sull'altro mentre la luce passa attraverso il tubo. L'occhio vede questi riflessi che rimbalzano, creando gli schemi. Mentre il caleidoscopio ruota, gli oggetti si spostano nella camera e il riflesso cambia, creando nuovi schemi. Il concetto è semplice, ma crea un meraviglioso risultato finale che delizia e diverte.