La luna ha solo peggiorato le cose quando l'uragano Sandy ha raggiunto la riva nel novembre del 2012. Le maree più alte del normale durante quel periodo hanno causato il rigonfiamento delle acque piovane e l'intensificazione delle inondazioni. Nel 1687, Isaac Newton raccontò al mondo come la luna e la gravità del sole causassero il verificarsi delle maree. Puoi prevedere quando si verificano le alte maree e la posizione della luna quando aiuta a far accadere quelle maree.
Non è tutta colpa della gravità
Mentre la gravità è importante nell'influenzare le acque della Terra, l'inerzia gioca un ruolo nella creazione del rigonfiamento delle maree. Quando un punto sulla Terra è rivolto verso la luna, il spinta gravitazionale tra la Terra e la luna è il più grande. Durante questo allineamento, la gravità della luna attira l'acqua della Terra verso la luna. L'inerzia, una forza che si sforza di mantenere gli oggetti in movimento continuando lungo un percorso, combatte per contrastare l'attrazione gravitazionale. Poiché la gravità della luna è più forte dell'inerzia, si verifica un effetto di rigonfiamento sul lato del pianeta rivolto verso la luna. Un rigonfiamento di marea risulta da queste due interazioni.
Frequenza ed effetti delle maree
Se la luna fosse stazionaria, un punto sulla Terra avrebbe un'alta marea perpetua. Poiché la luna orbita attorno al pianeta, le alte maree si verificano in qualsiasi luogo ogni 12 ore e 25 minuti. Quel periodo di tempo rappresenta mezza giornata lunare, il tempo impiegato da un punto sulla Terra per vedere di nuovo la luna in alto. Un giorno lunare è di 24 ore e 50 minuti invece di 24 ore perché la Terra ruota nella stessa direzione in cui orbita la luna. Non è sempre facile prevedere l'intensità della marea alta perché altri fattori come il tempo, la forma della costa e il flusso di corrente influenzano l'altezza della marea.
Il Fattore Sole
Il sole è un fattore molto importante che contribuisce alla formazione di alta e bassa marea sul pianeta. Ad esempio, le maree insolitamente basse e alte si verificano ogni mese quando il sole e la luna si allineano. Le località sperimentano maree di quadratura più moderate quando la luna e il sole sono a 90 gradi l'uno dall'altro. La National Oceanic and Atmospheric Administration riferisce che le mareggiate durante le tempeste spesso coincidono con una luna nuova o piena.
Lune piene e maree primaverili
Le lune piene hanno affascinato l'immaginazione per secoli. Durante la luna piena, quando si verificano le maree primaverili, il sole, la luna e la Terra sono quasi allineati. Una marea primaverile prende il nome dal fatto che le maree spuntano quando sole, luna e Terra si allineano. I luoghi della Terra sperimentano le maree di quadratura sette giorni dopo che si verificano le maree primaverili. Questo accade perché la luna e il sole sono ad angolo retto nel cielo sette giorni dopo la marea primaverile. Se vivi vicino all'acqua, vedrai maree di quadratura moderate quando si verifica il primo e il terzo quarto di luna.