Sia che stiano ascoltando musica, parlando con gli amici o semplicemente godendosi i suoni della natura, la maggior parte delle persone si affida al proprio udito per vivere il mondo che li circonda. Comprendere come funziona l'udito e il modo in cui gli scienziati misurano il suono è importante per proteggere questo prezioso bene.
TL; DR (troppo lungo; non letto)
I suoni associati agli aerei a reazione misurano tra 120 e 140 decibel. Qualsiasi suono superiore a 85 decibel può causare danni all'udito, specialmente con un'esposizione frequente o prolungata. Indossare protezioni per le orecchie e limitare l'esposizione a suoni forti è il modo migliore per proteggersi dalla perdita dell'udito causata dal rumore.
Come funziona l'udito
Quando senti un suono, il processo sembra istantaneo. Tuttavia, le cose che accadono tra l'ascolto e il riconoscimento di un suono sono complesse. L'orecchio esterno agisce come un imbuto, catturando le onde sonore e dirigendole lungo il condotto uditivo. Queste onde sonore fanno vibrare il timpano situato in profondità nel condotto uditivo. Le vibrazioni del timpano muovono le tre ossa dell'orecchio medio, amplificando la vibrazione e spingendola nell'orecchio interno.
L'orecchio interno, o coclea, contiene fluido e un rivestimento di minuscole cellule ciliate. Mentre le vibrazioni si muovono attraverso la coclea, anche il fluido si muove e impegna le cellule ciliate, che convertono le vibrazioni in segnali elettrici. Questi segnali viaggiano al cervello attraverso il nervo acustico, permettendoti di riconoscere il suono che senti.
Motori a reazione quantificati
I suoni variano molto. Gli scienziati usano i decibel per misurare il volume di un suono. Il suono più debole che puoi sentire misura zero decibel, mentre il suono più forte arriva a 194 decibel. Quando si tratta di quantificare il livello di rumore associato ai motori a reazione, gli esperti offrono una gamma: da 120 a 140 decibel. Per fare un confronto, sia la normale conversazione che suonare un pianoforte producono suoni da 60 a 70 decibel, mentre la musica amplificata in un concerto può superare i 120 decibel.
Perdita dell'udito indotta dal rumore
I suoni forti producono onde sonore più grandi e vibrazioni più grandi, che possono danneggiare le cellule ciliate nella coclea. Questo danno di solito si accumula lentamente e senza dolore, quindi potresti non accorgertene. Tuttavia, la perdita dell'udito indotta dal rumore è permanente. Qualsiasi rumore superiore a 85 decibel può causare danni all'udito, soprattutto se l'esposizione al rumore è prolungata o frequente. A 85 decibel, il danno si verifica dopo otto ore di esposizione, mentre solo due ore a 91 decibel provocano danni. Il suono diventa fisicamente doloroso solo a circa 125 decibel, quindi è possibile superare la soglia di 85 decibel senza rendersene conto.
È una buona idea indossare protezioni per l'udito come tappi per le orecchie o paraorecchie (o entrambi) se ci si aspetta un periodo prolungato o l'esposizione frequente a suoni al di sopra del limite di esposizione al rumore e per evitare suoni eccessivamente forti se può. Capire come funziona l'udito e il modo in cui gli scienziati misurano il suono è un ottimo primo passo per proteggere il tuo complicato e delicato senso dell'udito.