Un ecosistema acquatico è un ambiente basato sull'acqua. Piante e animali interagiscono con i fattori biotici e abiotici degli ecosistemi acquatici. Gli ecosistemi acquatici sono classificati come l'ecosistema marino e l'ecosistema d'acqua dolce. Un ruscello è un esempio di ecosistema di acqua dolce.
I fattori abiotici sono i componenti non viventi che formano l'ambiente in cui sussistono gli organismi in un corso d'acqua (ecosistema di acqua dolce). Questi includono fattori come luce, corrente, temperatura, substrato e composizione chimica.
Tipi di ecosistemi
Gli ecosistemi possono essere acquatici, terrestri o una combinazione dei due. Oceani, fiumi, laghi e persino stagni sono tutti tipi di ecosistemi acquatici. I fattori abiotici nel bioma marino differiscono con la posizione in termini di chimica, luce, correnti e temperatura. Gli organismi si adattano all'ambiente abiotico circostante determinando diversi assemblaggi di specie e creando diversi tipi di interazioni ecosistemiche.
Ad esempio, la temperatura fredda dell'Antartico si traduce in concentrazioni di ossigeno disciolto più elevate rispetto alle acque tropicali più calde. Nonostante siano entrambi ambienti marini, funzionano come ecologie molto diverse a causa di vari fattori abiotici negli oceani. La velocità con cui l'acqua si muove creerà anche ecosistemi diversi a causa di diversi assemblaggi e interazioni di specie. Pensa a come diversi organismi dovrebbero adattarsi per far fronte a un ruscello in rapido movimento rispetto a un lago tranquillo.
Leggero
La luce è un fattore essenziale per la fotosintesi. Potrebbe anche essere un fattore di habitat. I pesci e gli invertebrati evitano i punti soleggiati all'interno del torrente per essere meno visibili ai predatori. La maggior parte delle forme di vita si trova in luoghi dove è presente una maggiore densità di luce. Nelle aree a bassa densità di luce si trovano pochissime specie come anfipodi e collemboli.
attuale
La corrente è un fattore che interagisce con molti effetti abiotici e biotici. Molti organismi occupano un certo intervallo di velocità dell'acqua mentre sono stressati in acque con velocità più elevate. La corrente svolge una funzione essenziale di trasferimento del cibo agli organismi in attesa. Trasferisce anche ossigeno agli organismi, il che aiuta la loro respirazione. Lo stesso flusso trasporta nutrienti e anidride carbonica alle piante.
Temperatura
Il tasso metabolico di quasi tutti gli organismi che prosperano in questo ecosistema è influenzato dalla temperatura dell'acqua. Alcuni organismi come la trota crescono a temperature del torrente relativamente fresche. Altri organismi come la spigola si comportano in modo ottimale a temperature più elevate.
La maggior parte dei flussi ha temperature comprese tra 32 e 77 gradi Fahrenheit. I flussi subtropicali e tropicali spesso raggiungono i 86 gradi F e alcuni flussi del deserto raggiungono i 104 gradi F. L'intervallo di temperatura superiore a cui un organismo può sopravvivere dipende dal suo modello di adattamento alla temperatura nel tempo. I pesci d'acqua fredda non possono sopravvivere a temperature superiori a 77 gradi F per un lungo periodo di tempo. La maggior parte dei pesci d'acqua calda può resistere a temperature prossime a 86 gradi F.
Chimica
La chimica di un corso d'acqua è determinata dalla geologia del suo bacino (struttura in cui viene raccolta l'acqua). La pioggia e l'attività umana influenzano anche la chimica di un ruscello. I flussi variano in termini di ossigeno disciolto, alcalinità, nutrienti e contaminanti umani.
L'ossigeno, essenziale per l'esistenza della maggior parte degli organismi, si dissolve facilmente in acqua. I corsi d'acqua piccoli e turbolenti sono saturati di ossigeno, mentre i fiumi grandi e scorrevoli che hanno una maggiore attività metabolica possono subire un esaurimento di ossigeno vicino al fondo. L'alcalinità è una misura delle quantità e dei tipi di composti che alterano il pH dell'acqua.
I corsi d'acqua nera sono di natura acida, i corsi d'acqua che drenano in terreni fertili sono leggermente alcalini e i flussi di gesso possono essere di natura estremamente alcalina. I nutrienti sono gli elementi che supportano le piante e i microbi nel sostentamento. Le attività umane contribuiscono notevolmente al carico di nutrienti dei corsi d'acqua. Un esempio sono le grandi quantità di azoto presenti nell'acqua a causa della combustione di combustibili fossili o della produzione di fertilizzanti.