Ci sono molti tipi di telescopi disponibili per l'uso domestico. Per l'astronomo principiante, può essere difficile decidere quale telescopio sia la scelta più appropriata. Conoscere alcune delle nozioni di base sui telescopi: come funzionano, quanto sono grandi alcuni telescopi, i costi, la manutenzione, ecc.—può aiutare gli astronomi dilettanti a decidere quale telescopio si adatta meglio ai loro budget individuali e stili di vita.
Due tipi principali di telescopi
Tutti i telescopi funzionano mettendo a fuoco la luce che si riflette o viene emessa da un'immagine e quindi ingrandendo quella luce, creando un'immagine più grande e distinta di quella vista ad occhio nudo. Ci sono due modi principali per farlo.
Telescopi rifrattori: i telescopi rifrattori funzionano allo stesso modo dei binocoli. Un pezzo di vetro convesso è posto a un'estremità del telescopio (questo pezzo di vetro è chiamato "lente obiettivo"). L'obiettivo raccoglie la luce da un'immagine e la piega nel telescopio. Ora che l'immagine è effettivamente "dentro" il telescopio, può essere ingrandita. L'oculare all'altra estremità del telescopio fa apparire questa immagine più grande.
Telescopi riflettori: I telescopi riflettori utilizzano specchi per catturare la luce da un'immagine. Uno specchio (denominato specchio primario) è posto nella parte inferiore del telescopio e riflette l'immagine verso l'alto. Uno specchio molto più piccolo è posto all'interno del telescopio, a circa un quarto dalla parte superiore. Questo specchio riflette l'immagine attraverso un oculare posto a lato del telescopio.
Scegliere il telescopio giusto
Sia i telescopi rifrattori che quelli riflettori possono essere utilizzati a casa e sono disponibili in una varietà di dimensioni, marche e modelli. I fattori determinanti per la scelta di un telescopio sono ciò che ti aspetti di ottenere dall'esperienza di osservazione delle stelle, se verrà utilizzato all'interno o all'esterno, se hai intenzione di viaggiare con esso e quanta luce c'è nel area circostante.
Generalmente, maggiore è l'apertura di un telescopio (la sua capacità di raccogliere la luce), migliore sarà la visualizzazione di caratteristiche distinte nel cielo notturno. L'apertura di un telescopio è in correlazione positiva con la dimensione della lente dell'obiettivo o dello specchio primario. Da un ambiente suburbano, è possibile vedere crateri sulla luna con un'apertura da 2 a 3 pollici. Per vedere gli anelli intorno a Saturno, tuttavia, sarà necessaria un'apertura da 6 a 9 pollici. Inoltre, più si vive vicino a una città oa un'altra zona illuminata, maggiore sarà l'inquinamento luminoso e più difficile sarà vedere determinati corpi stellari. Da un appartamento nel centro di San Diego, potrebbe essere quasi impossibile vedere Giove senza un'apertura di 8 pollici. Dalla cima di un vulcano dormiente alle Hawaii, tuttavia, potrebbe essere relativamente semplice individuare diverse galassie con un'apertura di 6 pollici. Cosa prevedi di vedere e dove vivi sono fattori importanti nella scelta di un telescopio.
Se il prezzo è un problema, i telescopi riflettori sono quasi necessariamente la strada da percorrere. Realizzare le lenti per i telescopi rifrattori è un processo costoso e difficile; questo si riflette (nessun gioco di parole) nel prezzo dei telescopi rifrattori. È spesso utile cercare nei giornali e sfogliare Internet per i telescopi usati. Le persone più serie si prendono cura della loro attrezzatura astronomica e probabilmente puoi ottenere un telescopio a metà del prezzo di uno nuovo.
Inoltre, le dimensioni saranno probabilmente un problema. Un telescopio riflettore da 10 pollici in un monolocale occuperà molto spazio. Se hai intenzione di portare il telescopio in aree più scure come campi o parchi, probabilmente sarà anche utile acquistare un telescopio più piccolo e più portatile. I telescopi rifrattori, a causa del loro design, sono spesso un po' più piccoli e più facili da trasportare. Se questo telescopio risiederà in un garage o in una soffitta fino a venerdì sera, quando verrà trasportato a breve distanza dal vialetto o dal cortile, un telescopio riflettore più grande potrebbe essere più vantaggioso.
Questi sono tutti aspetti che vale la pena considerare prima di acquistare un telescopio e saranno diversi per ogni individuo. Considera la tua posizione, il tuo budget e ciò che ti aspetti di ottenere dal tuo telescopio, poiché tutti questi alla fine avranno un impatto sul divertimento che trarrai dalla tua esperienza di osservazione delle stelle.