Dato che valori di massa specifici e altamente accurati sono indispensabili nel commercio, nell'ingegneria e in ogni altra impresa umana, gli esseri umani hanno escogitato sistemi attenti per tenere traccia della massa. (Questo è distinto damodi per misuraremassa, cioè dispositivi come bilance e bilance.)
Milligrammi(mg) emicrogrammi(mcg o μg) sono due unità del sistema metrico che sono particolarmente vitali in chimica, medicina e altre scienze in cui le masse piccole rispetto agli umani fanno parte delle attività quotidiane; la conversione tra di loro è semplice, ma sapere da dove provengono le unità metriche è una parte divertente della scienza fisica.
Spiegazione della massa
Massaè una quantità basilare di materia, e la sua misurazione offre un modo basilare per tenere traccia della quantità di "roba" in qualcosa, in termini di particelle costituenti più piccole che compongono quella sostanza (cioè atomi e molecole). Semplicemente, la materia che contiene atomi sempre più grandi avrà più massa.
Un'altra proprietà della massa è che hainerzia, il che significa che le particelle con massa aderiscono alle tre leggi del moto di Newton (in breve, gli oggetti con velocità costante rimangono in quello stato a meno che non agiscano da una forza; massa per accelerazione dà il valore della forza; e ogni forza è associata a una forza uguale in grandezza ma opposta in direzione).
Infine, quando il tipo di accelerazione che deriva dalla gravità terrestre agisce sulle masse, quella quantità (mg) è chiamata peso (w) e ha unità di forza: w = mg (solitamente in newton, o N). Quindi è necessaria la massa perché qualcosa "abbia peso", ma non sono proprio la stessa cosa.
Da dove vengono le unità metriche di massa?
Ilchilogrammo(kg) è l'unità di massa insistema metrico, formalmente noto come Système Internationale. Quindi "metrico" e "SI" sono equivalenti. Il chilogrammo era originariamente definito come la massa di 1 decimetro cubo (cioè 1.000 centimetri cubi o 1 litro) di acqua a temperatura ambiente.
Negli Stati Uniti, la maggior parte delle persone ha maggiore familiarità con once, pinte, tazze, quarti e galloni per le unità di volume quotidiane, come quando si acquista latte o benzina. Queste unità sono matematicamente correlate, ma non nel modo più conveniente. È qui che entra in gioco il vantaggio principale del sistema metrico.
Cosa significano le abbreviazioni metriche?
Il motivo per cui il sistema metrico è stato adottato in tutto il mondo è che si basa su potenze successive di 10 per convertire tra le unità. Perché ci sono 10 numeri di conteggio (da 0 a 9) e per il modo in cui sono i numeri arabi nell'uso quotidiano organizzato, moltiplicare o dividere un numero per 10 significa semplicemente spostare una cifra decimale a destra o a sinistra.
Il sistema metrico ha unità di base corrispondenti a potenze di 10, sia maggiori che minori di zero. Deca-, hecto- e kilo- sono prefissi che significano rispettivamente 10 volte, 100 volte e 1.000 volte; deci-, centi- e milli- significano 1/10, 1/100 e 1/1000. Questi prefissi hanno abbreviazioni comuni e univoche. Quindi un kilojoule (kJ) è 1.000 J (un joule è un'unità di energia) e un milliwatt (mW) è 0,001 W (i watt sono unità di potenza).
Le misurazioni fisiche abbracciano molte più potenze di 10 rispetto a quelle elencate e indubbiamente ne conosci alcune, forse a causa dei rapidi progressi nel mondo dei personal computer. Un gigabyte (GB) è un miliardo (109) byte di memoria, mentre un terabyte (TB) è un trilione (1012) byte.
Conversione da mg a mcg (μg)
Le dosi dei farmaci sono spesso somministrate in milligrammi (mg) o millesimi di grammo; alcuni sono così potenti che le loro dosi sono multiple dimilionesimidi un grammo o microgrammi (mcg o μg).micro- significa "piccolo" in greco, e sembra essere diventato il prefisso associato a 10-6.
Per convertire mg (ciascuno dei quali = 1 × 10-3 g) in mcg, basta moltiplicare per 1.000. Questo perché 10-3/10-6 = 103, o 1.000. Per eseguire la conversione inversa (mcg in mg), dividere invece per 1.000.
Per esempio,
34,7\testo{ mg} = (1.000)(34,7) = 34.700\testo{ mcg e }850\testo{ mcg} = 850/1.000 = 0,85\testo{ mg}