Una lampada a vapori di sodio è una lampada che utilizza il sodio per creare luce. Può venire in un formato ad alta pressione o bassa pressione. Le lampade ad alta pressione hanno più componenti di quelle a bassa pressione e contengono altre sostanze come il mercurio. La lampada produce una chiarezza di luce che crea colori vividi dagli oggetti illuminati da essa. Il tubo di una lampada al sodio ad alta pressione è generalmente realizzato in ossido di alluminio, a causa della sua resistenza a l'alta pressione, e lo xeno, che viene usato come antipasto per la luce perché non reagisce con l'altro gas. La tensione arriva alla luce attraverso un reattore, che regola la corrente.
L'arco di gas che si estende da un'estremità all'altra del tubo si crea all'accensione ed è costituito da sodio metallico e vapori di mercurio. La temperatura del vapore è controllata dalla potenza fornita alla lampada. Con una potenza maggiore arrivano temperature più alte e quindi una pressione più alta nel tubo, che crea più luce. Il reattore è un reattore induttivo che aiuta a regolare questa potenza mantenendo costante la corrente, anziché la tensione.
Il reattore induttivo è costituito da un filo a spirale. La bobina crea un campo magnetico all'interno quando viene applicata una corrente. Immagazzina l'energia della corrente nel campo magnetico che crea. In questo modo controlla la corrente di uscita che continua verso la luce. La riserva di energia aiuta anche nell'accensione della luce quando è spenta, inviando un volt extra di elettricità quando la corrente inizia per la prima volta nella bobina.
