I gas, come l'elio e l'ossigeno, vengono confrontati in molti modi diversi, uno dei quali è per densità. La densità si riferisce alla pesantezza relativa del gas in un volume costante. I palloncini possono essere riempiti con ciascun gas e testati per vedere quale è più leggero dell'altro di quanto galleggiano o affondano.
Proprietà dell'elio
L'elio è il secondo elemento più abbondante nell'universo. È un gas naturale inodore, incolore e insapore. Questo gas richiede speciali procedure di perforazione per estrarlo dalla Terra. L'elio occupa circa lo 0,0005 percento dell'atmosfera terrestre, ma non è legato al nostro pianeta dalla sua attrazione gravitazionale, quindi perdiamo costantemente elio nello spazio. L'elio che perdiamo viene costantemente sostituito dal decadimento degli elementi radioattivi che vengono rilasciati dalla crosta terrestre.
Proprietà dell'ossigeno
L'ossigeno è il terzo elemento più abbondante che si trova nell'universo. È altamente reattivo e può essere combinato con la maggior parte degli altri elementi. L'ossigeno costituisce il 21 percento dell'atmosfera terrestre e gran parte del tuo stesso corpo. Questo elemento è richiesto dalla maggior parte delle creature viventi su questo pianeta per sostenere la vita. L'ossigeno può essere estratto dall'aria liquefatta. Viene anche prodotto attraverso l'elettrolisi dell'acqua o il riscaldamento del clorato di potassio.
Elio vs. Palloncini di ossigeno
Quando si confronta la densità di elio e ossigeno, è possibile riempire un palloncino con ciascuno e vedere quale galleggia più in alto. L'elio ha una densità di 0,0001785 per centimetro cubo, mentre l'ossigeno è di 0,001429 per centimetro cubo. Pertanto, l'elio è più leggero dell'ossigeno e salirà più in alto del pallone pieno di ossigeno. Il pallone pieno di ossigeno affonderà, con il materiale del pallone che lo appesantisce.
Ossigeno e mongolfiere
I palloncini pieni d'aria non sono gli stessi dei palloncini pieni di ossigeno, quindi non dovrebbero essere confusi l'uno con l'altro. I palloncini pieni d'aria sono composti dal 78,1 percento di azoto e dal 20,9 percento di ossigeno, con una piccola quantità di tracce di gas. L'azoto è in realtà leggermente più pesante dell'ossigeno, quindi un pallone pieno di ossigeno è più leggero di uno pieno d'aria. La differenza non è molta, ma c'è.