Un progetto fai-da-te come rimuovere la ruggine dalle sedie di metallo, prima delle fasi di primer e verniciatura, richiede di prendere precauzioni contro l'inalazione della polvere durante la levigatura o la levigatura del metallo. Mentre l'esposizione limitata alla polvere di ruggine non è dannosa a lungo termine, l'esposizione ripetuta irrita gli occhi, le orecchie, il naso e la gola e può danneggiare i polmoni. L'esposizione frequente e prolungata alla polvere del metallo arrugginito può provocare la siderosi, una malattia polmonare che porta ad altre complicazioni come la polmonite o la malattia polmonare ostruttiva cronica.
TL; DR (troppo lungo; non letto)
La malattia da eccessiva esposizione all'ossido di ferro, la siderosi, chiamata anche polmone del saldatore o polmone del lucidatore d'argento, deposita pezzi di ferro nel polmone. Poiché la malattia non mostra sempre sintomi, è importante garantire una protezione adeguata. I lavoratori più colpiti dalla siderosi, una forma di pneumoconiosi, includono quelli con lavori nei seguenti campi:
- Saldatura
- Produzione di acciaio
- Estrazione
- saldatura
- Rotolamento ferro-acciaio
- Lucidatura metalli Metal
- Lavorazione lamiera
Identificazione delle particelle di ruggine
La ruggine è il risultato di una complessa reazione chimica che coinvolge ferro, acqua e ossigeno dell'aria. Questo composto si verifica perché gli atomi di ferro si combinano con l'ossigeno per creare la formula chimica di Fe2O3 o ossido di ferro. L'ossido ferrico non aderisce al metallo una volta formato, ma tende a sfaldarsi. Usato anche come pigmento per i colori della vernice terrosa, la polvere di ruggine appare come toni in tenui sfumature di giallo, arancione, rosso, marrone e nero. Quando si forma polvere di ruggine, a volte anche parti del ferro iniziano a sbucciarsi e a sfaldarsi. La polvere è spesso costituita da particelle fini, come la farina, fino a pezzi di grandi dimensioni in scaglie.
Potenziali pericoli
Senza occhiali protettivi, la polvere di ossido di ferro irrita gli occhi, come qualsiasi polvere. L'ossido ferrico può anche causare mal di stomaco, ma solo se lo ingerisci in grandi quantità. Il pericolo principale dell'ossido ferrico è l'inalazione sotto forma di polvere fine o fumi. L'inalazione provoca irritazione ai polmoni e tosse. L'inalazione a lungo termine provoca siderosi in cui il ferro si deposita nei polmoni, sebbene questa condizione sia normalmente considerata benigna e non porta necessariamente a indicazioni fisiche ma può portare ad altre condizioni che mostrano sintomi come la BPCO o polmonite.
Limiti di esposizione
Gli organismi di regolamentazione del governo stabiliscono limiti di esposizione per le sostanze chimiche sul posto di lavoro, compreso l'ossido ferrico. L'Istituto nazionale per la sicurezza e la salute sul lavoro ha fissato un limite di 5 mg di polvere o fumi di ossido di ferro per metro cubo di aria o m^3. Questo limite è la concentrazione media massima di ossido ferrico nell'aria che un lavoratore può inalare senza richiedere dispositivi di protezione nel corso di una giornata lavorativa.
Misure protettive
Se un lavoratore è esposto all'ossido ferrico nell'aria a livelli fino a 50 mg ÷ m^3, NIOSH consiglia di utilizzare un respiratore dotato di filtro antiparticolato. Tra 50 mg ÷ m^3 e 125 mg ÷ m^3, richiede un respiratore ad aria. A livelli più alti, NIOSH richiede un respiratore ad aria compressa, autonomo o con purificazione dell'aria. Una concentrazione superiore a 2500 mg ÷ m^3 è considerata immediatamente pericolosa per la vita e la salute e richiede un respiratore ad aria a pressione positiva.