L'aspetto del colore nell'occhio di una persona è una funzione dei pigmenti inclusi nell'iride. I colori specifici sono determinati dai geni dell'individuo, rendendo alcuni colori degli occhi più comuni di altri.
Il colore degli occhi più comune in tutto il mondo è il marrone. Un'elevata quantità di melanina, il pigmento che causa anche i capelli più scuri e il tono della pelle, causerà il colore degli occhi marroni. Gli occhi molto scuri possono sembrare neri. Gli occhi marroni sono comuni a tutte le razze e in tutte le parti del mondo.
I colori degli occhi meno comuni includono il blu (trovato tra le persone di origine europea con livelli più bassi di melanina), il nocciola (una combinazione di verde e marrone), grigio (variante del blu mescolato ad altre tonalità) e verde (tipicamente consolidato alle persone di origine). Il più raro tra questi colori è il verde con solo l'uno o il due percento di tutte le persone nate con occhi verdi naturali.
I colori degli occhi più rari includono ambra, viola e rosso. L'ambra è il risultato del lipocromo del pigmento giallo. Si ritiene che gli occhi viola siano il risultato di una mancanza di pigmento sufficiente per riempire l'intero occhio, consentendo ai vasi sanguigni di diventare visibili. Il rosso, probabilmente il più raro di tutti i colori degli occhi umani, è il risultato dell'albinismo, in cui l'occhio è privo di qualsiasi pigmento.