Gli insetti e gli esseri umani hanno tipi di occhi molto diversi, ma ognuno ha vantaggi e svantaggi. L'occhio composto dell'insetto è come avere tanti piccoli occhi che guardano in direzioni diverse, ma ogni piccolo occhio non vede molto bene. L'occhio umano può ruotare, ma guarda solo in una direzione in un dato momento. La qualità della sua visione è molto superiore a quella di un occhio composto e ha una costruzione molto più complessa.
Struttura
Sia l'occhio composto da insetti che il tipo umano di occhio hanno lenti e cellule sensibili alla luce che consentono agli occhi di raccogliere dati che un cervello può formare in un'immagine dell'ambiente circostante. Laddove gli occhi degli insetti hanno molte lenti minuscole con una lente per ommatidio, o subunità oculare, l'occhio umano ha una singola lente grande. La lente di ogni ommatidio focalizza la luce su alcune cellule fotosensibili senza alcuna regolazione. Per gli occhi umani, l'iride regola la quantità di luce che entra nell'occhio, i piccoli muscoli focalizzano l'obiettivo sul soggetto dell'occhio e un gran numero di cellule sensibili alla luce lavorano insieme per formare un'immagine.
acutezza
L'acuità visiva è la qualità della visione che determina la quantità di dettagli che puoi vedere in una determinata immagine. L'acuità visiva degli occhi composti dipende dal numero di ommatidi nell'occhio e dalle loro dimensioni. Per gli occhi dei vertebrati, l'acuità visiva dipende dalla densità delle cellule fotosensibili nella retina. Le libellule hanno uno degli occhi composti di altissima qualità con 30.000 lenti per occhio. I rapaci, come le poiane, hanno fino a 1 milione di cellule sensoriali per millimetro quadrato. Gli occhi di questi uccelli hanno da due a tre volte l'acutezza degli occhi umani, ma l'acutezza di un occhio umano è ancora circa 100 volte migliore di quella del miglior occhio composto da insetti.
Colore
Le cellule dell'occhio sensibili alla luce determinano quali colori un occhio può rilevare. La capacità di vedere il colore è rara negli insetti e nei vertebrati e l'occhio umano è uno dei più sofisticati nella sua capacità di vedere diverse tonalità, vividezza e sfumature. Mentre un occhio composto da un insetto ha la capacità di vedere il colore se contiene cellule sensoriali corrispondenti, la maggior parte degli insetti può vedere solo la luce e l'oscurità. Alcuni, come le api, vedono più colori degli umani, ma non hanno le qualità aggiuntive di vividezza e ombreggiatura,
Funzione
Due delle funzioni chiave degli occhi sono rilevare i predatori e identificare le prede per la caccia. Gli occhi composti di insetti sono più efficaci nell'avvertire gli insetti della presenza di un cacciatore perché possono guardare in molte direzioni diverse contemporaneamente e sono sensibili al movimento di oggetti di grandi dimensioni. L'insetto cacciato può quindi intraprendere un'azione evasiva. Gli occhi umani sono migliori per la caccia perché possono vedere e identificare chiaramente la preda e avere una visione abbastanza buona da seguire gli animali leggendo i segni che lasciano.