L'urea è un sottoprodotto dell'uomo e dei mammiferi prodotto nelle urine. È la scomposizione delle proteine e dell'ammoniaca da parte del corpo. Può anche essere composto chimicamente in un liquido o in un solido utilizzando ammoniaca e anidride carbonica. Ecco come l'urea è la più utile e utilizzata principalmente come fertilizzante, in alcuni farmaci e composti industriali.
L'urea fu scoperta per la prima volta nel 1773 da Hillaire Rouelle di Francia. Cinquantacinque anni dopo, divenne il primo composto organico ad essere prodotto sinteticamente quando il chimico tedesco Friedrich Woeller lo produsse.
L'urea è usata più comunemente come fertilizzante a causa dei suoi alti livelli di azoto. L'azoto rende l'urea idrosolubile e facile da miscelare nel terreno. È meglio usarlo durante la stagione fredda per zolle e grano invernale, e meglio se applicato prima che piova. La pioggia aiuta a mescolare l'urea con il terreno.
L'urea non è molto combustibile, quindi può essere facilmente conservata. Non è ancora consigliato l'uso di una coclea quando lo si sposta perché è piccolo e di dimensioni granulari. È meglio spostarlo con un nastro trasportatore.
Grazie alla sua solubilità in acqua, l'urea viene utilizzata in molte cose come plastica, detergenti per la casa, mangimi per animali e medicinali. In medicina, l'urea è usata in dermatologia, come diuretico e nei barbiturici.
Gli esseri umani producono 30 g di urea al giorno, principalmente nelle urine e in piccole quantità attraverso la sudorazione. I livelli di urea nelle urine di un essere umano possono determinare problemi ai reni o persino disidratazione.