I funghi sono il gruppo di organismi unicellulari e multicellulari che non sono mobili. I funghi includono microrganismi come muffe, lieviti e funghi. Mentre molti tipi di funghi possono causare malattie negli esseri umani e infliggere perdite alle colture, altri forniscono nutrienti essenziali per la crescita delle piante. I funghi sono utilizzati nella produzione di prodotti chimici e anche nelle industrie di produzione di farmaci.
TL; DR (troppo lungo; non ho letto)
I nutrienti del ciclo dei funghi nell'ambiente e un certo numero di funghi (ad esempio i funghi) sono commestibili. Hanno anche usi medicinali e industriali.
Benefici ambientali
I funghi si nutrono di materia organica morta che include lettiera di foglie, terra, letame, legno e animali morti. Riciclano l'85% del carbonio dalla materia organica morta e rilasciano i nutrienti bloccati in modo che possano essere utilizzati da altri organismi. Ciò rende i funghi vitali per la salute continua degli ecosistemi, definiti come ambiente biologico costituito da tutti gli organismi viventi in una determinata area, insieme ai fattori non viventi con cui essi interagire.
Usi medicinali
Alcuni funghi come il Ganoderma lucidum, l'Agaricus subrufescens e il Cordyceps sinensis sono utilizzati come terapeutici nella medicina tradizionale cinese. Uno studio del 2008 pubblicato sul "Journal of Natural Products" ha scoperto che i funghi contengono composti e sostanze nutritive uniche che sono efficaci contro i virus. Il fungo shiitake è una fonte di un farmaco clinico chiamato Lentinan. In Giappone, Lentinan è approvato per l'uso nei trattamenti contro il cancro. Il noto farmaco antibiotico penicillina è derivato dal fungo Penicillium. Pezzi di funghi sono stati scoperti vicino al corpo di un viaggiatore neolitico nelle Alpi; si teorizza che usasse alcuni funghi come esca, e altri tipi forse in medicina.
Benefici culinari
Diversi funghi sono commestibili. Questi includono:
- funghi di paglia
- funghi ostrica
- shiitake
- tartufi
- funghi al latte
- trombe nere
I funghi champignon e i funghi Portobello sono comunemente usati in insalate e zuppe. I funghi aggiungono sapore a qualsiasi piatto che accompagnano. I funghi contengono grandi quantità di vitamina D2, se esposti alla luce ultravioletta. Una recente ricerca condotta dalla Pennsylvania State University ha mostrato che un'ora di esposizione alla luce ultravioletta subito prima che i funghi vengano raccolti aumenta il contenuto di vitamina D2 nei funghi.
Industrie chimiche
I funghi sono anche usati per produrre prodotti chimici industriali, inclusi acidi citrico, malico e lattico. Sono anche utilizzati nella produzione di enzimi industriali come lipasi, cellulasi e amilasi. La lipasi è utilizzata nei detersivi per bucato. I funghi sono anche usati come agenti di biocontrollo degli insetti. Le tossine insetticide prodotte dai funghi possono uccidere gli insetti a concentrazioni molto basse.