Molte attività umane tendono ad assomigliare o ad avere paralleli con i processi naturali. Il modo in cui funziona una cellula vivente ha molti analoghi nel regno del commercio e dell'industria umani. Praticamente tutto, dalla produzione al trasporto alla gestione dei rifiuti nella nostra vita quotidiana, ha una controparte nel funzionamento di una cellula. Gli organelli sono strutture piccole ma complesse all'interno della cellula e diversi organelli sono specializzati in diverse funzioni.
Centrale elettrica
Un organello nelle cellule vegetali è il cloroplasto e il cloroplasto è analogo a una centrale elettrica. Una centrale elettrica, utilizzando materie prime di partenza, converte energia o materia da una forma in una forma più utilizzabile. Una centrale elettrica a carbone, ad esempio, brucia il carbone per generare calore. L'impianto utilizza quindi il calore per produrre vapore e il flusso fa girare le turbine che azionano i generatori per generare elettricità. In modo analogo, i cloroplasti delle cellule vegetali generano energia chimica utilizzabile per la pianta, sotto forma di glucosio e altre molecole, utilizzando l'anidride carbonica e la luce solare e il processo graduale di fotosintesi.
Centro di comando
Il nucleo della cellula contiene DNA, o acido desossiribonucleico. Il DNA, in un certo senso, è il cervello dell'operazione. È dal nucleo, e dal DNA in particolare, che vengono generate tutte le istruzioni su come svolgere le varie funzioni nella cellula. La sintesi proteica è una delle principali funzioni che il DNA nel nucleo orchestra. Le cellule hanno bisogno di proteine per molte funzioni cellulari. Alcune proteine servono nella membrana cellulare per regolare quali sostanze entrano o escono dalla cellula. Ci sono vari analoghi a questo. Uno è quello di un comando o centro amministrativo, dove i comandanti impartiscono ordini attraverso una gerarchia di subordinati per svolgere azioni in modo coordinato.
Produzione
Il ribosoma cellulare è, in un certo senso, il reparto di fabbricazione delle cellule. A partire da materie prime in forme relativamente semplici, i ribosomi assemblano composti più complessi. Una delle classi chiave di composti prodotti dai ribosomi sono le proteine. Come per tante altre funzioni cellulari, il processo di fabbricazione svolto dai ribosomi è guidato e orchestrato da istruzioni tramandate dal DNA nel nucleo cellulare. Le proteine prodotte nel ribosoma vengono trasportate per essere utilizzate altrove.
spedizione
Come sottolinea il sito web Molecular Expressions della Florida State University, l'apparato di Golgi in una cellula è analogo a un dipartimento di spedizione. Con il coordinamento del centro di comando -- il nucleo -- l'apparato del Golgi imballa e trasporta materiali all'interno della cella ad altre parti della cella, o addirittura li invia fuori dalla cella per l'uso altrove. L'apparato di Golgi potrebbe essere meglio descritto sia come reparto di lavorazione che come reparto di spedizione della cella. Questo perché non si limita a trasportare materiali, ma li altera e li elabora lungo il percorso per scopi specifici.