Quali sono due esempi di risposte che mostrano gli organismi per mantenere l'omeostasi?

L'omeostasi è il nostro termostato interno. Manteniamo il nostro equilibrio - il nostro senso interiore di equilibrio, comfort e funzionamento regolare - attraverso l'atto di modificare i nostri processi fisiologici. I corpi sani hanno risposte diverse che mantengono questo stato sia automaticamente che volontariamente. Alcune delle nostre funzioni corporee, in particolare le malattie, creano la necessità di aumentare le nostre risposte con farmaci o trattamenti per mantenere l'omeostasi.

Un esempio di mantenimento dell'omeostasi è la termoregolazione, che regola la temperatura corporea confortevole in climi diversi. Gli umani trovano questo più facile di alcuni animali, dal momento che siamo endotermi - animali a sangue caldo - che possiedono una temperatura corporea costante, al contrario degli ecotermi o animali a sangue freddo. La temperatura del sangue non è rilevante; le ecoterme sono regolate esternamente per la temperatura, mentre le endoterme hanno regolatori interni. La risposta umana ai cambiamenti di temperatura coinvolge l'ipotalamo, che ha recettori che controllano la temperatura del sangue. Nel frattempo, la nostra pelle ha recettori che monitorano le temperature esterne. Entrambi inviano messaggi al cervello, che risponde per mantenere involontariamente l'omeostasi.

Alcune delle risposte alla temperatura sono volontarie: ci togliamo il cappotto quando fa troppo caldo. Alcuni sono involontari: abbiamo il caldo soffocante. I nostri corpi generano calore quando fa freddo mediante la contrazione muscolare - brividi. La nostra pelle si contrae anche al freddo, che riduce il calore che viaggia dal nucleo del corpo, trattenendolo internamente, un processo chiamato vasocostrizione. A volte rispondiamo come fanno le ecoterme a sangue freddo: cerchiamo riparo, ci prendiamo il sole o ci muoviamo all'ombra nella calura.

Un'altra risposta che gli organismi mostrano è l'omeostasi della glicemia. Il pancreas controlla la concentrazione di glucosio nel nostro sangue e utilizza l'ormone e l'enzima glucagone, prodotta dalle cellule alfa, per stimolare la scomposizione degli elementi alimentari in glucosio, elevando la livello. L'insulina, un secondo enzima prodotto dalle cellule beta, converte il glucosio in energia respiratoria, diminuendone il livello nel sangue. Queste due risposte funzionano per mantenere i livelli di glucosio, sebbene agiscano in qualche modo in modo competitivo, poiché le cellule non produrranno contemporaneamente insulina e glucagone.

Né le risposte volontarie né involontarie sono sufficienti se il diabete è presente, poiché il diabete di tipo 1 uccide le cellule B che producono insulina. Il tipo 2 spegne i recettori dell'insulina, quindi l'insulina viene prodotta ma non assorbita dalle cellule. In questo caso, le risposte del nostro organismo umano sono volontarie. Dobbiamo modificare l'assunzione di zucchero per il diabete di tipo 2 e fare iniezioni di insulina per il diabete di tipo 1 al fine di mantenere l'omeostasi della glicemia.