La più alta pressione parziale di ossigeno nel sistema circolatorio

La pressione parziale è una misura della quantità di forza esercitata da una particolare sostanza in una miscela. Il sangue contiene una miscela di gas, ciascuno dei quali esercita una pressione sui lati dei vasi sanguigni. I gas più importanti nel sangue sono l'ossigeno e l'anidride carbonica e la conoscenza delle loro pressioni parziali può fornire importanti informazioni sul corpo. La pressione del gas viene misurata in millimetri di mercurio o mmHg.

Una stima della pressione parziale dell'ossigeno può essere ottenuta da un pulsossimetro. Questo è un dispositivo a clip per le dita che analizza il modo in cui la luce viaggia attraverso la punta del dito. La luce sarà riflessa in modo diverso dalle cellule del sangue con o senza ossigeno. Un metodo più affidabile per misurare l'ossigeno nel sangue prevede il prelievo di sangue arterioso, solitamente dal polso. Questo può essere leggermente più doloroso del prelievo di sangue da una vena. La pressione parziale dell'ossigeno nel sangue viene analizzata utilizzando uno strumento di laboratorio come uno spettrometro di massa. Esistono diverse unità per esprimere la pressione di un gas, ma l'unità più utilizzata in medicina è il millimetro di mercurio.

La pressione parziale descrive la quantità di pressione esercitata da un particolare gas in una miscela di gas, come nel sangue. Maggiore è la concentrazione di un gas, maggiore è la pressione che eserciterà. Quando la pressione parziale di un gas in due aree adiacenti è disuguale, il gas si diffonderà naturalmente dall'area di maggiore concentrazione all'area di minore concentrazione, stabilendo così equilibrio. Questo principio regola il modo in cui i gas, come l'ossigeno e l'anidride carbonica, vengono prelevati, trasportati e consegnati dal sistema circolatorio umano. Questi gas vengono scambiati principalmente in due punti: i letti capillari che circondano ogni cellula del corpo e i letti capillari che circondano ogni alveolo nei polmoni.

La circolazione polmonare comporta il movimento del sangue tra il cuore e i polmoni. La circolazione sistemica è il movimento del sangue tra il cuore e le cellule del corpo. Lo scambio di gas avviene su entrambi questi percorsi. Quando il sangue raggiunge le cellule del corpo, rilascia ossigeno e raccoglie l'anidride carbonica, un prodotto di scarto. Quando il sangue raggiunge i polmoni, rilascia l'anidride carbonica e raccoglie un nuovo apporto di ossigeno. Queste due vie di circolazione del sangue si verificano contemporaneamente ad ogni battito cardiaco.

Quando il sangue raggiunge i polmoni attraverso le arterie polmonari, ha fornito ossigeno alle cellule del corpo e raccolto anidride carbonica, un prodotto di scarto prodotto durante la respirazione. Qui, la pressione parziale dell'ossigeno è molto bassa, tipicamente 40 millimetri di mercurio. Ciò consente all'ossigeno di diffondersi naturalmente dagli alveoli dei polmoni ai capillari del sistema circolatorio. Il sangue lascia quindi i polmoni con un nuovo apporto di ossigeno per ricominciare il suo viaggio. È a questo punto, nelle vene polmonari che portano via il sangue dai polmoni e lo riportano al cuore, che la pressione parziale dell'ossigeno è massima, tipicamente 100 millimetri di mercurio.

La pressione parziale dell'ossigeno è una misura del livello di saturazione di ossigeno nel sangue. Per una salute ottimale dei tessuti, dovrebbe essere mantenuto un livello costante di saturazione di ossigeno superiore al 90%. Ciò è correlato a una pressione parziale arteriosa di 100 millimetri di mercurio. Una pressione arteriosa per l'ossigeno che scende al di sotto degli 80 millimetri di mercurio può essere dannosa per l'organismo. La diminuzione della pressione parziale è un segno di ipossia o mancanza di ossigeno ed è spesso indicata da mancanza di respiro. Questa condizione può essere causata da molte cose, tra cui arresto cardiaco, soffocamento e avvelenamento da monossido di carbonio. L'ipossia prolungata può causare danni permanenti alle cellule del corpo.