La microbiologia è lo studio dei microbi. "Microbo" è un termine generico che include tutti gli organismi unicellulari: i batteri e gli archei, i protisti e alcuni funghi; alcuni organismi pluricellulari molto piccoli; e i fenomeni realistici non organismici, virus, prioni, virioni e viroidi. Molti organismi microscopici formano colonie. Gli individui in alcune colonie discendono tutti dalla stessa cellula madre. In altri, individui a vita libera si uniscono per formare colonie in determinate fasi del ciclo di vita.
Vedere l'invisibile
Mentre le colonie sono costituite da entità microscopiche, la colonia stessa è spesso visibile. La microbiologia utilizza la coltura cellulare - la crescita intenzionale di colonie, in particolare di batteri e funghi - per la ricerca e la diagnostica. Ciò comporta il posizionamento di campioni di microbi o materiale infettivo in soluzione su piastre di terreno di coltura e l'incubazione per un determinato periodo. Il microbiologo esamina quindi il colore, la forma, i bordi e le caratteristiche della superficie delle colonie come primo passo per identificare i microbi.
Agente e host
Escherichia coli è un batterio molto comune che forma colonie. È normalmente presente nelle viscere di molti vertebrati e nelle feci della maggior parte dei vertebrati, ma alcuni ceppi virulenti producono malattie gravi. e. coli sono una caratteristica familiare dei laboratori di microbiologia a causa dell'importanza di questo batterio nella salute umana e animale. Sono anche usati per studiare l'attività di vari virus perché E. coli sono esse stesse vittime di altri microbi.
Comunità acquatica
I carchesium sono un genere di protozoi ciliati d'acqua dolce e marini. Si riuniscono in colonie simili ad alberi lunghe fino a un ottavo di pollice perfettamente visibile. Le colonie sono composte da centinaia di individui che si muovono insieme come un unico organismo. Le colonie preferiscono attaccarsi alla materia vegetale in decomposizione, dove si nutrono di batteri, ma si formeranno su altre superfici, comprese le pelli di animali marini vivi.
melma d'acqua
Le clorofite sono alghe verdi d'acqua dolce unicellulari. Possono formare colonie che sembrano fogli viventi di melma verde o rossa su oggetti sommersi o sulla superficie dell'acqua. Hydrodictyon è un genere di clorofite coloniali. Si chiama "rete idrica" e colonie di molte nuove cellule più piccole si formano all'interno di cellule madri giganti e in espansione, che possono formare colonie.
Slime che cammina
Le muffe melmose includono tre phyla non correlati, tutti classificati come protisti anche se alcuni sono multicellulari. Trascorrono la loro giovinezza come individui a vita libera, simili a un'ameba. Tuttavia, in determinate condizioni questi individui si riuniscono per formare un'unica entità, con diverse parti del corpo formate da diversi ex ameboidi. Le muffe melmose sono state a lungo considerate esempi consumati di microrganismi coloniali, ma ulteriori studi hanno ha rivelato che gli stadi coloniali sono molto più simili agli organismi multicellulari che ad altri microbi colonie.
