I tipi di tessuti da cui è possibile estrarre il DNA per creare impronte digitali del DNA

Il DNA fingerprinting è una tecnica per creare un'immagine del DNA di qualcuno. A parte i gemelli identici, ogni persona ha uno schema unico di brevi regioni di DNA che si ripetono. Questi tratti di DNA ripetuto sono di lunghezze diverse in persone diverse. Tagliare questi pezzi di DNA e separarli in base alla loro lunghezza dà un'immagine che rappresenta la firma unica del DNA di una persona. Il DNA può essere estratto da qualsiasi cellula che contiene DNA. I tipi comuni di tessuti da cui viene estratto il DNA includono sangue, saliva, capelli, sperma, cellule della pelle e delle guance.

Il sangue contiene molti tipi di cellule. I più abbondanti sono i globuli rossi, ma quelli non contengono DNA. Tuttavia, il sangue contiene molte cellule immunitarie che pattugliano il corpo alla ricerca di invasori estranei. Queste cellule hanno DNA che può essere estratto. Le cellule chiamate neutrofili, eosinofili, basofili e monociti circolano nel corpo attraverso il flusso sanguigno. Anche le cellule T e B, o linfociti, sono nel sangue. La saliva è un altro fluido corporeo che contiene DNA. Il DNA non fluttua liberamente nella saliva, ma può essere estratto dai globuli bianchi che si trovano nella saliva.

I capelli sono una delle fonti più popolari di DNA nei film e negli spettacoli televisivi che coinvolgono scene del crimine. Tuttavia, non c'è tanto DNA in un capello come la maggior parte delle persone pensa. Un capello ha un fusto che si estende dalla pelle e una base che è bloccata all'interno della pelle. Le cellule nel pozzo sono già morte e hanno degradato il loro DNA. Le cellule nella base sono quelle che hanno molto DNA. Tuttavia, un capello sulla scena del crimine potrebbe non contenere la base del capello, chiamata follicolo pilifero. Tuttavia, a volte ci sono cellule nel fusto che non hanno completamente degradato il loro DNA, quindi parte di esso può essere estratto da un capello che è disconnesso dal suo follicolo.

Lo sperma è un tessuto chiave da cui estrarre il DNA quando si cerca di risolvere casi di violenza sessuale. Gli uomini rilasciano lo sperma durante il rapporto sessuale, quindi la prova del DNA di un uomo che si trova dentro o su una vittima di violenza sessuale può essere accusata in un tribunale. Una tipica cellula umana ha 46 cromosomi che trasportano il DNA. Gli spermatozoi hanno solo la metà di quel numero, poiché il compito di uno spermatozoo è fondersi con l'uovo di una donna, che ha gli altri 23 cromosomi per formare una cellula che ne ha 46. L'uomo medio rilascia 180 milioni di spermatozoi ogni volta che eiacula.

La pelle umana è composta da diversi strati di cellule. Una persona perde 400.000 cellule della pelle al giorno, ma quella è pelle morta sullo strato superiore. La pelle sotto lo strato di muta è ciò che contiene il DNA. Una tecnologia di impronte digitali del DNA chiamata "Touch DNA" richiede solo da 5 a 20 cellule della pelle da questo strato inferiore per creare un'impronta digitale. Le cellule dello strato inferiore si staccano dalla pelle quando qualcosa si sfrega contro di essa. Questi oggetti possono essere vestiti, armi o anche cibo. Oltre alle cellule della pelle, le cellule che rivestono l'interno della guancia possono essere facilmente rimosse con un batuffolo di cotone.