Sebbene i vasi sanguigni e i nervi mirino entrambi a spostare qualcosa da qui a lì, le loro strutture sono diverse a causa delle loro diverse funzioni. I vasi sanguigni, come suggerisce il nome, muovono il sangue, mentre i nervi muovono i segnali elettrochimici. Che tu sia uno studente di biologia del primo anno o un esperto che lavora al tuo dottorato, la conoscenza di come i vasi e i nervi differiscono è un must.
Struttura del sistema
Il sistema circolatorio è una rete chiusa che inizia e finisce nel cuore. Ciò significa che tutti i vasi, siano essi arterie, capillari o vene, partecipano a un'unica vasta rete di trasporto del sangue. Le arterie e le vene più grandi muovono il sangue verso e lontano dal cuore, mentre i capillari lo introducono nei tessuti circostanti. In tutti i casi, il sangue alla fine torna al cuore per essere riutilizzato. I nervi, tuttavia, non sono tutti collegati tra loro. Molti si interconnettono nel cervello, così come i nervi nel corpo quando trasferiscono i segnali attraverso lunghe catene di nervi fino a raggiungere il cervello. Tuttavia, il sistema nervoso non è del tutto chiuso come nei vasi.
Forma di base
Sia i vasi che i nervi sono lunghi e sottili, a volte microscopici, ma puoi facilmente distinguerli osservando le strutture circostanti. Le arterie portano via il sangue dal cuore, diventando più piccole e terminando alla fine in minuscoli capillari. Quando il sangue ritorna al cuore, viaggia nelle vene, che diventano sempre più grandi. I nervi, invece, hanno lunghe code con teste enormi, o somi, da cui spuntano dendriti, che sembrano peli. All'altra estremità hanno un fascio terminale, che è un insieme di strutture sottili e ramificate che trasmettono segnali al nervo successivo nella catena utilizzando neurotrasmettitori chimici.
Disposizione delle celle
Sebbene sia i nervi che i vasi siano lunghi e sottili, il modo in cui le cellule sono organizzate è molto diverso. I vasi sanguigni sono composti da molte cellule raggruppate in molti strati uno sopra l'altro per formare le pareti dei vasi. Pertanto, la lunghezza estesa di un vaso sanguigno è il risultato di un numero enorme di cellule una accanto all'altra. In un nervo, tuttavia, una singola cellula può essere lunga 3 piedi.
Meccanismo di movimento
All'interno di strutture che trasportano il sangue come vene e arterie, il sangue si muove attraverso la pressione creata dal battito del cuore. Per questo motivo, i vasi sono costruiti come tubi cavi in cui è contenuto il sangue. I segnali nervosi si muovono in modo diverso, propagandosi lungo l'assone lungo della cellula nervosa. Il segnale viene ricevuto dai dendriti nel corpo cellulare e quindi trasmesso lungo la lunghezza del neurone. Sebbene ciò avvenga all'interno di una guaina mielinica che riveste l'esterno della cellula, l'assone non è un tubo cavo, ma piuttosto trasporta il segnale lungo il suo corpo.