Parassitismo: definizione, tipi, fatti ed esempi

Negli ecosistemi, gli organismi interagiscono tra loro e con il loro ambiente. Un metodo di interazione include parassitismo.

In effetti, il parassitismo è l'interazione più comune tra le specie. Il parassitismo abbraccia molte forme di vita, dai livelli microscopici a quelli macroscopici.

Parassitismo è una relazione tra organismi in cui un organismo vive a spese di un ospite. La situazione opposta sarebbe la simbiosi, in cui ci sono vantaggi reciproci per ospiti e simbionti.

Nel parassitismo, un parassita può infettare il sistema circolatorio, gli organi, le superfici e altre parti del corpo di un animale, oppure può attaccare il sistema di una pianta. L'ospite non riceve alcun beneficio e soffre di infezioni e altre morbilità, perdita di produzione, lesioni o addirittura morte. I parassiti fanno affidamento sui loro ospiti per sopravvivere.

Parassitismo obbligato: Un parassita obbligato richiede una particolare specie di ospite. Tale specie parassita si è evoluta per la relazione specifica con l'ospite. Si attaccherà all'ospite e farà affidamento esclusivamente su di esso per la sopravvivenza.

Tuttavia, l'ospite in genere non è eccessivamente danneggiato, garantendo così la sua disponibilità per il parassita obbligato su cui vivere. I pidocchi sono un esempio di parassita obbligato, poiché non sopravvivono alla rimozione dal loro ospite.

Parassitismo facoltativo: Questa è una rara forma di parassitismo. Sono in grado di sopravvivere (a vita libera) senza un ospite e possono riprodursi. I parassiti facoltativi non sono selettivi, ma piuttosto cercano qualsiasi ospite disponibile. Alcuni nematodi (piace Strongyloides stercoralis) e le amebe rientrano in questa categoria.

Mesoparassitismo: Un mesoparassita vive in parte, ma non completamente all'interno del corpo di un ospite. Entra nel corpo attraverso un'apertura esterna, come l'orecchio.

Endoparassitismo: Gli endoparassiti vivono dentro il corpo di un ospite, in contrasto con i parassiti che vivono all'esterno di un ospite. Alcuni esempi includono copepodi parassiti e tenie, così come alcuni cirripedi su gamberi e vongole.

Ectoparassitismo: Gli ectoparassiti vivono al di fuori del corpo di un ospite. Alcuni esempi di ectoparassiti includono zecche e pidocchi.

Epiparassita: Un epiparassita è un parassita che utilizza un altro tipo di parassita come specie ospite. Un esempio potrebbe essere un protozoo che si nutre di una pulce che si nutre di un mammifero.

parassitismo della covata: Simile ai cleptoparassiti (di cui parleremo più avanti), i parassiti della covata manipolano gli ospiti per allevare i loro piccoli invece degli ospiti. Il cuculo è forse l'esempio più noto di una specie che utilizza il parassitismo della covata. Ciò si traduce in energia e cibo che vengono sottratti alla prole prevista.

Spesso, l'azione del parassita della covata uccide i piccoli dell'organismo ospite. Un altro esempio è un cowbird dalla testa marrone, che prende il sopravvento sui nidi di altri uccelli come le febe.

parassitismo sociale: I parassiti sociali sfruttano le colonie sociali di alcuni tipi di insetti, come api, formiche e termiti. A volte si usa il mimetismo per entrare in un alveare. Alcuni animali simili fanno addirittura crescere i propri piccoli da altre specie. Un tipo di formica, Tetramorium inquilinum, cavalca altre specie di formiche e guadagna cibo e trasporto nel processo.

Cleptoparassitismo: Un cleptoparassita è un animale che ruba il cibo o la preda a un altro animale. Un esempio potrebbero essere le api dalla coda aguzza le cui larve si nutrono di cibo destinato alle api tagliafoglie. Oppure considera il gabbiano, forse il cleptoparassita più famoso degli umani e il loro cibo sulle spiagge di tutto il mondo.

Macroparassitismo: Un macroparassita è abbastanza grande da poter essere visto ad occhio nudo; quindi non richiede un microscopio per vederlo.

Microparassitismo: I microparassiti, a differenza dei macroparassiti, richiedono un microscopio per l'osservazione. Non possono essere visti ad occhio nudo. Tipicamente tali parassiti sono unicellulari. I protozoi sono un tipo di microparassita.

Parassita necrotrofico: Un parassita necrotrofico consumerà parte di un ospite fino alla sua eventuale morte. Mantengono l'ospite in vita abbastanza a lungo a beneficio del parassita. Questi tipi di parassiti sono anche chiamati parassitoidi.

Parassitismo biotrofico: Il parassitismo biotrofico descrive il tipo di parassiti che non uccidono i loro ospiti, poiché hanno bisogno dell'ospite per trarne beneficio.

parassitismo monogenico: Un parassita monogenico ha bisogno di un solo ospite per completare il suo ciclo vitale.

Parassitismo digenico: Un parassita digenico richiede più ospiti per completare il suo ciclo di vita. Un esempio per questo è Plasmodium vivax, i protozoi che causano la malaria. Ha bisogno di una zanzara per trasportarlo, che è l'ospite intermedio. Quindi, la zanzara infetta un ospite aggiuntivo come un essere umano.

Esistono numerose modalità di trasmissione che i parassiti possono utilizzare con gli host. Questi includono parassitoidi, castratori parassiti, parassiti trasmessi direttamente, parassiti trasmessi troficamente, parassiti trasmessi da vettori e micropredatori.

Parassiti a trasmissione diretta collegarsi direttamente a un singolo host. Esempi di parassiti trasmessi direttamente includono pidocchi, acari, copepodi, diversi nematodi, funghi, protisti, virus e batteri.

Trasmissione vettoriale coinvolge un parassita che utilizza due ospiti di specie diverse. Esempi comuni di parassiti trasmessi da vettori includono i protisti (Plasmodio, tripanosma e altro), virus e batteri.

Parassiti a trasmissione trofica anche bisogno di due o più host. L'ospite principale, tipicamente un vertebrato, mangia un altro ospite. Questa trasmissione è utilizzata da tutti i trematodi, cestodi, molti nematodi e protisti.

parassitoidi prendono il controllo del loro ospite e crescono al punto da ucciderli, e poi emergono. Questo è comune negli insetti che pungono. Alcuni nematodi e persino fungo usa questa trasmissione

I bruchi della covata usano questa strategia per schiudersi all'interno di una pianta e portare alla morte delle foglie. E un esempio vegetale di parassitoide è il fico strangolatore.

Micropredatori utilizzare un metodo di trasmissione che comporti l'associazione con diversi host in una generazione. La maggior parte di loro sono organismi succhiatori di sangue, come sanguisughe, zanzare, pulci e pipistrelli vampiri. Ci sono anche esempi di parassiti delle piante che succhiano la linfa, come la cicalina.

castratori parassiti causare una perdita di capacità riproduttiva nei loro ospiti. I castratori parassiti consumano le risorse di riproduzione dei loro ospiti. Alcuni esempi di questi parassiti includono elminti giovanili e alcuni tipi di cirripedi.

Ci sono numerosi esempi di parassiti in molte specie. Nell'uomo, almeno 100 tipi di organismi parassiti possono portare a infezioni e morbilità. Insetti, sanguisughe, zecche, tenie, virus, batteri ed elminti possono parassitare l'uomo.

Le malattie infettive forniscono un esempio costante del potere parassitario di batteri e virus, come con l'influenza. Le malattie enteriche infliggono grandi sofferenze e sono spesso callose da flagellati parassiti nei casi di giardiasi. Le amebe parassite possono portare a dissenteria e altre malattie.

insetti hanno i loro parassiti, compresi altri insetti. Spesso trarranno vantaggio da insetti giovani o larvali. Alcune vespe adulte paralizzano i giovani scarafaggi e poi nutrono gli scarafaggi ai loro piccoli.

Impianti interpretare la vittima e l'esecutore del parassitismo. Degli animali che infliggono parassitismo alle piante, gli afidi sono noti per il loro consumo di linfa.

Quanto a piante parassite, esistono oltre 4.000 specie fiorite. Alcuni usano sistemi radicali modificati per sottrarre acqua e sostanze nutritive dai sistemi vascolari di altre piante. Altri, che potrebbero non produrre clorofilla, si attaccano ai funghi micorrizici per ottenere nutrienti energetici.

Pesce soffrire anche di parassitismo. Alcuni nematodi, sanguisughe e piccoli crostacei si attaccano alle branchie dei pesci. Alcuni invadono le bocche di pesce. I parassiti che invadono il pesce possono portare a malattie anche nell'uomo, se cucinati in modo improprio. Questo vale anche per i molluschi come le ostriche che cadono vittima di ascetosporea.

Comprendere i parassiti aiuta gli esperti di salute pubblica a trovare trattamenti per l'infezione e la prevenzione dell'invasione. Gli scienziati stanno anche prendendo in giro non solo gli aspetti ecologici di tratti evolutivi simili in tutta specie parassitarie, ma anche le svolte genetiche per gli organismi che portano a questa forma distruttiva di vita.