Dal momento in cui gli europei arrivarono in Nord America, iniziarono a speculare sulle origini degli abitanti nativi americani del continente. Alcune di queste speculazioni erano piuttosto fantasiose. Si pensava che gli indiani fossero membri delle tribù perdute di Israele, sopravvissuti al distruzione di Atlantide o dei discendenti di vagabondi fenici che in qualche modo erano riusciti ad attraversare il Atlantico.
Una migrazione più antica
Tuttavia, c'era un europeo del XVI secolo, il perspicace sacerdote gesuita Jose de Acosta, che postulò che gli indiani fossero Di origine asiatica, dopo aver attraversato dalla Siberia all'Alaska su un ponte di terra ora sommerso, e questa teoria alla fine ha guadagnato credito. Anche così, molti antropologi americani credevano all'inizio del XX secolo che gli indiani fossero stati nel continente solo da circa 5.000 anni, fino alla scoperta di punte di lancia di pietra tipicamente scanalate nel 1932 vicino alla città di Clovis, nel New Mexico, suggeriscono che un popolo cacciasse animali dell'era glaciale e vivesse circa 11.500 anni fa. I siti successivi di abitazione umana trovati in Cile hanno almeno 12.500 anni.
Tre Onde
All'inizio si pensava che i primi Paleoamericani discendessero da persone che erano passate dall'Asia attraverso Asia Il ponte di terra di Padre de Acosta verso l'attuale Alaska e poi alla deriva lungo il continente in un'unica lunga migrazione. Gradualmente, tuttavia, l'idea di questa singola migrazione è stata rafforzata da un'altra teoria, quella di un movimento a tre ondate di persone dall'Asia alle Americhe. Uno studio pubblicato sulla rivista "Nature" nel 2012 suggerisce che la maggior parte degli indiani d'America lo sono davvero discende da un gruppo di asiatici che ha attraversato il ponte di terra siberiano (noto come Beringia) circa 15.000 anni fa.
Indietro Migrazione
Tuttavia, utilizzando campioni di DNA prelevati dagli attuali nativi americani, gli scienziati hanno scoperto che ci sono state due migrazioni successive che hanno lasciato un impatto sulle popolazioni di nativi americani dell'Artico che parlano l'eschimese-aleut e sugli indiani Chipewyan canadesi che parlano la lingua Na-Dene. Gli scienziati che studiano il DNA stanno anche iniziando a capire il fenomeno della "migrazione all'indietro" - ad esempio le popolazioni nel nord-est della Siberia, portano il gene "First American", dimostrando che i primi americani sono tornati alle loro origini e si sono addentrati più a fondo nell'americano continente.
Un motivo per partire
La storia dell'origine dei nativi americani è ancora in evoluzione. Di recente, gli scienziati si sono concentrati sulla Repubblica russa dell'Altai, che confina con Cina, Mongolia e Kazakistan. È un luogo abitato fin dal Paleolitico e funge da porta d'ingresso per le persone che migrano in Siberia. Campioni di DNA delle attuali popolazioni Altai mostrano che una certa mutazione genetica presente nelle popolazioni Altai è presente anche nelle popolazioni native americane. Infine, gli scienziati hanno scoperto che la regione dell'Altai era densamente popolata circa 30.000 anni fa, portando a una possibile risposta sul perché le persone hanno viaggiato in Siberia e poi attraverso la Beringia in Nord America: le risorse erano sovraccaricate e avevano bisogno di spostarsi più lontano per sopravvivere.