Diversi tipi di praterie condividono caratteristiche simili. Le savane hanno alberi sparsi e predominano in alcune parti dell'Africa, del Sud America, dell'Australia e dell'Asia. Le praterie temperate sono in gran parte prive di alberi, ricevono meno precipitazioni rispetto alle savane e sopportano temperature estreme. I due tipi di praterie temperate sono steppe e praterie. Le steppe hanno erbe più corte e le praterie hanno erbe più alte a causa delle maggiori precipitazioni. Puoi trovare entrambi i tipi di praterie temperate in tutto il Nord America e in Europa. Continua a leggere per saperne di più sulle praterie.
Precipitazioni nelle praterie
Le praterie costituiscono il 25% della superficie terrestre della Terra e dominano nelle regioni con precipitazioni limitate, che impediscono la crescita delle foreste. Questo è il risultato di catene montuose vicine che causano ombre di pioggia sulle terre adiacenti dell'intervallo aperto. In genere, le praterie hanno precipitazioni non solo limitate ma anche imprevedibili e la siccità è comune. Dove le precipitazioni sono ancora minori, si formeranno deserti. Le savane, in media, ricevono circa 76-101 centimetri (da 30 a 40 pollici) di pioggia all'anno, ma le steppe in media solo da 25 a 51 centimetri (da 10 a 20 pollici) all'anno. Le praterie tendono ad essere intermedie tra savane e steppe con 51-89 centimetri (da 20 a 35 pollici) all'anno.
Temperatura nelle praterie
Le temperature variano molto di più nelle praterie temperate che nelle savane. Le savane si trovano in climi caldi con temperature medie annuali che variano solo tra 21 e 26 gradi Celsius (70 e 78 gradi Fahrenheit). In genere hanno solo due stagioni, una stagione umida e una secca. Le praterie temperate hanno estati calde in cui la temperatura può superare i 38 gradi Celsius (100 gradi Fahrenheit) e inverni freddi che possono scendere sotto i 40 gradi centigradi negativi (40 gradi negativi Fahrenheit).
Fuoco nelle praterie
Gli incendi sono una caratteristica importante delle praterie. Gli incendi regolari promuovono la crescita delle erbe autoctone ma limitano la crescita degli alberi. Le erbe autoctone hanno sistemi di radici più profondi che possono sopravvivere agli incendi, ma le piante invasive tendono ad avere radici meno profonde e soccombono agli incendi. Lo sviluppo ha ridotto il numero e l'estensione degli incendi delle praterie e la mancanza di incendi stagionali minaccia la salute delle praterie del mondo. Solo il 5% delle praterie del mondo viene protetto e mantenuto, e rimangono il bioma più a rischio al mondo.
Flora e fauna
Le savane ospitano alcuni dei più grandi mammiferi del pianeta come elefanti, giraffe, rinoceronti, leoni e zebre. Le praterie temperate ospitano anche grandi mammiferi, in particolare bisonti e cavalli, mammiferi di medie dimensioni come cervi, antilopi e coyote, oltre a piccoli mammiferi come:
- topi
- jack conigli
Il tipo di erbe che crescono dipendono dalla quantità di pioggia. Le erbe della steppa più corte sono spesso costituite da erba di bufalo e le erbe della savana conterranno erbe più alte come il bluestem e la segale.