Le granite (conosciute anche con i nomi autorizzati Slushee e Icee) sono bevande a base di ghiaccio polverizzato aromatizzato. La distinzione chiave tra una granita e altre bevande ghiacciate è che il ghiaccio non si congela mai in cubetti o blocchi; rimane come minuscoli cristalli ghiacciati. Mentre la maggior parte dei produttori di bevande alcoliche richiede agli utenti di inserire cubetti di ghiaccio nella macchina per essere frantumati, rasati o frantumati, la macchina per granite utilizza l'acqua per creare la granita ghiacciata da zero. Le piccole granite fatte in casa non hanno le capacità di congelamento del modello commerciale. Il ghiaccio tritato deve essere inserito per preparare le bevande casalinghe, che non hanno la stessa consistenza ghiacciata delle bevande acquistate in negozio. L'acqua viene immessa nella macchina e viene accesa per agitare. Sono necessari dai 30 ai 60 minuti per realizzare la granita base, a seconda delle dimensioni della macchina e della dimensione del recipiente di contenimento per il prodotto finito.
La maggior parte delle moderne macchine per granite commerciali sono racchiuse in un armadio metallico a causa della quantità di utilizzo che ricevono i clienti self-service, ma altri modelli conservano la bevanda ghiacciata in un contenitore di vetro o di plastica attaccato alla parte superiore del unità di congelamento. Questi sono solitamente dispensati dai dipendenti e ricevono meno abusi rispetto ai modelli in metallo. La macchina include un compressore e un cilindro di raffreddamento sigillato. Piccole quantità di fanghiglia umida si accumulano sul lato del cilindro e la coclea la rimuove in modo che possa essere prodotta ulteriore fanghiglia. Alcune macchine che offrono due gusti hanno il doppio dei componenti. La miscela della bevanda ghiacciata viene fatta circolare continuamente nell'area di stoccaggio, tramite una coclea circolare o una miscelazione in plastica pale, per mantenere la consistenza della miscela di ghiaccio a una temperatura che non consente un ulteriore congelamento o fusione. Un termostato sulla parte anteriore o laterale dell'unità consente di modificare la temperatura per una miscela perfetta. La temperatura e l'umidità esterne influenzano le prestazioni della macchina. Mentre la granita fresca è consigliata ogni giorno, alcuni stabilimenti conservano la miscela originale per diversi giorni e mantengono la macchina in funzione durante gli orari di chiusura.
Le prime macchine azionate manualmente tritavano il ghiaccio, dopodiché l'operatore aggiungeva sciroppo aromatizzato mentre la bevanda veniva messa in un bicchiere o in un bicchiere di carta. Le macchine moderne aggiungono sciroppo (di solito con additivi color neon) al ghiaccio nella macchina in modo che venga erogato in forma pronta da bere. Lo sciroppo viene dosato in un tino di miscelazione (o bottiglia) e viene aggiunta una quantità prestabilita di acqua. Questo viene agitato per mescolare i due liquidi e la miscela viene quindi versata in un'apertura sul retro o sulla parte superiore della macchina. Il fluido viene immesso nel cilindro di raffreddamento e inizia la formazione di ghiaccio. Le moderne macchine distribuiscono la miscela da un'apertura sulla parte anteriore della macchina, azionata da una valvola.