L'erosione si riferisce a qualsiasi processo mediante il quale la roccia viene scomposta a livello della superficie. Questo può riferirsi alla normale usura o alla fessurazione e alla spaccatura della superficie rocciosa. Questa rottura può portare a grandi cambiamenti strutturali e alla distruzione della roccia, nota come erosione.
TL; DR (troppo lungo; non ho letto)
Il disfacimento biologico si riferisce specificamente agli agenti atmosferici causati da organismi: piante, animali e batteri.
invecchiamento biologico vs. Agenti atmosferici fisici e chimici
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I tre diversi tipi di agenti atmosferici sono fisici, chimici e biologici. L'erosione fisica è causata da forze meccaniche, senza alcun cambiamento nella composizione della roccia. Ad esempio, l'acqua può congelare all'interno di piccoli fori nella roccia, provocando la rottura e la rottura della roccia. L'erosione chimica è causata da reazioni tra i minerali nella roccia e le sostanze chimiche esterne. Forse il tipo più noto di agenti atmosferici chimici è la pioggia acida, precipitazione che contiene acidi che corrodono la superficie della roccia.
Gli agenti atmosferici biologici si riferiscono solo agli agenti atmosferici causati da organismi: animali, piante, funghi e microrganismi come i batteri. Mentre alcune forme di alterazione biologica, come la rottura della roccia da parte delle radici degli alberi, sono a volte classificato come fisico o chimico, il disfacimento biologico può essere fisico o chimico. L'erosione biologica può lavorare di pari passo con l'erosione fisica indebolendo la roccia o esponendola alle forze dell'erosione fisica o chimica.
Alberi e altre piante
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Probabilmente hai visto l'invecchiamento biologico in azione se hai mai visto un marciapiede rotto da una radice di un albero. Le radici di alberi, erbe e altre piante possono crescere in piccoli spazi e spazi vuoti nella roccia. Quando queste radici crescono, esercitano una pressione sulla roccia intorno a loro, facendo sì che le fessure si allarghino o addirittura si spezzino. Le radici delle piante possono anche alterare la roccia attraverso processi chimici. Quando le radici morte si decompongono, rilasciano anidride carbonica; questo a volte viene convertito in acido carbonico, che scompone chimicamente la roccia in terreno.
Microrganismi e Licheni
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Non tutti gli agenti atmosferici biologici si verificano in modo visibile. Molti microrganismi nel suolo e sulla superficie della roccia possono contribuire. Alcuni batteri traggono nutrimento prendendo una combinazione di azoto dall'aria e minerali, come silice, fosforo e calcio, dalla roccia. Rimuovendo questi minerali, la roccia si indebolisce ed è ulteriormente soggetta ad altre forze atmosferiche come il vento e l'acqua. Anche i licheni, colonie simbiotiche di funghi e alghe microscopiche che crescono sulla roccia, contribuiscono agli agenti atmosferici. I funghi in un lichene producono sostanze chimiche che scompongono i minerali nella roccia. Le alghe, come i batteri, usano questi minerali per nutrirsi.
Attività animale Animal
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Anche gli animali possono contribuire agli agenti atmosferici. Gli animali possono camminare sulla roccia o disturbarla, provocando frane che raschiano o levigano le superfici rocciose. Animali scavatori come tassi e talpe possono rompere la roccia sotterranea o portarla in superficie, dove è esposta ad altre forze atmosferiche. Alcuni animali scavano direttamente nella roccia. Il guscio del piddock è un mollusco, strettamente imparentato con la vongola, che usa il suo guscio per praticare un buco nella roccia, dove vive.
Come animali, anche gli esseri umani contribuiscono all'erosione biologica. L'edilizia, l'estrazione mineraria e l'estrazione rompono e disturbano ampie sezioni di roccia. Il traffico pedonale sulla roccia provoca attrito che rompe minuscole particelle. Per un lungo periodo, il traffico pedonale può causare una notevole usura delle superfici rocciose.