La catalasi è un enzima, una proteina che catalizza o accelera le reazioni chimiche. Nel corpo umano, la catalasi scompone il perossido di idrogeno nel fegato, che è importante per alcune reazioni nelle cellule ma può anche danneggiare il DNA. La catalasi previene i danni accelerando la scomposizione del perossido di idrogeno in ossigeno e acqua. Se versi acqua ossigenata su un taglio, potresti notare delle bolle. Le bolle sono gas ossigeno causato da una reazione con catalasi.
TL; DR (troppo lungo; non ho letto)
La catalasi è un enzima, una grande proteina che accelera la velocità di una reazione chimica. Il livello di pH ottimale della catalasi è compreso tra pH 7 e pH 11. A un livello di pH inferiore o superiore a questo intervallo, la catalasi smette di funzionare.
Attività enzimatica
Per funzionare bene (o del tutto) un enzima ha bisogno di un certo ambiente o condizione. All'aumentare della temperatura, aumenta anche il tasso di attività enzimatica. Quando la temperatura aumenta verso il suo punto ottimale di 37 gradi Celsius (98,6 F), i legami idrogeno si rilassano e rendono più facile il legame delle molecole di perossido di idrogeno alla catalasi. La parte dell'enzima in cui avviene questa reazione è chiamata sito attivo. Una temperatura superiore o inferiore a questo punto ottimale modifica la forma del sito attivo e impedisce all'enzima di funzionare. Questo processo è chiamato denaturazione.
Livelli di catalasi pH
I livelli di pH degli enzimi cambiano anche la forma del sito attivo e influenzano il tasso di attività enzimatica. Ogni enzima ha il suo intervallo ottimale di pH in cui funziona in modo più efficace. Nell'uomo, la catalasi funziona solo tra pH 7 e pH 11. Se il livello di pH è inferiore a 7 o superiore a 11, l'enzima si denatura e perde la sua struttura. Il fegato sostiene un pH neutro di circa 7, che crea l'ambiente migliore per la catalasi e altri enzimi.
Misurazione dell'attività della catalasi
Si misura l'attività della catalasi aggiungendo una soluzione di catalasi alla soluzione di perossido di idrogeno e lasciandola per un periodo di tempo, ad esempio un minuto. La reazione produce bolle di ossigeno gassoso, che sembrano schiuma. Usa un righello per misurare l'altezza che la schiuma raggiunge nella provetta. Maggiore è la schiuma nella provetta, maggiore è l'attività della catalasi. Variare il livello di pH e la temperatura della soluzione per studiare gli effetti del pH e della temperatura sull'attività enzimatica. Il perossido di idrogeno è eccezionalmente corrosivo, quindi maneggiare con cura e indossare occhiali di sicurezza durante l'esperimento.
