L'acido tartarico è una sostanza organica che si trova naturalmente in varie piante, frutti e vino. Le persone lo hanno usato per molti anni in modi diversi. Commercialmente, l'industria alimentare lo utilizza come additivo e aromatizzante, ed è impiegato anche in industrie come la ceramica, la stampa tessile, la concia, la fotografia e la farmaceutica.
Storia
Il nome chimico dell'acido tartarico, ampiamente diffuso in tutto il regno vegetale, è acido diidrossibutandioico. Fu isolato per la prima volta nel 1769 da un chimico svedese di nome Carl Wilhelm Scheele, secondo l'Enciclopedia Britannica. Già gli antichi greci e romani avevano osservato il tartaro, una forma parzialmente purificata dell'acido. La produzione di vino produce acido tartarico e sali incolori e solubili in acqua legati all'acido.
Additivo alimentare
Come acidificante, l'acido tartarico ha un sapore naturalmente acido e conferisce agli alimenti un sapore aspro e aspro. L'acido tartarico può anche aiutare a fissare i gel e conservare gli alimenti. Viene spesso aggiunto a prodotti come bevande gassate, gelatine di frutta, gelatina e compresse effervescenti. È anche un ingrediente del cremor tartaro, che si trova nelle caramelle dure e in diverse marche di lievito per far lievitare i prodotti da forno.
Altri usi
Gli usi industriali dell'acido tartarico includono il processo di placcatura in oro e argento, la pulizia e la lucidatura dei metalli, la concia della pelle e la produzione di inchiostro blu per i progetti. L'acido tartarico è anche un ingrediente del sale di Rochelle, che reagisce con il nitrato d'argento per creare l'argentatura sugli specchi. Il sale di Rochelle è anche un lassativo, secondo The Chemical Company. I derivati esteri dell'acido tartarico possono tingere i tessuti.
Produzione commerciale
Sottoprodotti ottenuti da produttori di vino per la base per la produzione commerciale di acido tartarico. I sedimenti e altri prodotti di scarto che risultano dalla fermentazione del vino vengono riscaldati con idrossido di calcio, una base. Ciò fa sì che il tartrato di calcio formi un precipitato, che viene quindi trattato con acido solforico per produrre una combinazione di solfato di calcio e acido tartarico. Dopo la separazione, l'acido tartarico viene poi purificato per uso commerciale.