Il pH di una soluzione è determinato dalla concentrazione di ioni idrogeno presenti. Esistono diversi modi per trovare il pH di una soluzione, compreso l'utilizzo di strisce reattive, misuratori ed esperimenti di titolazione tradizionali. Un misuratore mostra istantaneamente il risultato del pH di una soluzione su un display leggibile. A seconda del modello specifico, potrebbe essere necessario collegare lo strumento a una presa o utilizzarlo sul campo con le batterie. Questi misuratori offrono una varietà di vantaggi in diversi settori, a seconda dell'applicazione.
Un vantaggio dell'utilizzo di un pHmetro per misurare l'acidità di una soluzione è che è molto più semplice da usare rispetto all'utilizzo di strisce reattive o al completamento di un esperimento di titolazione. Sia le strisce reattive che le titolazioni utilizzano un indicatore di colore; alcune persone potrebbero percepire un colore diverso rispetto al risultato. Un misuratore avrà alcuni pulsanti per azionare la macchina e darà immediatamente un risultato. Il risultato può essere visualizzato su un display digitale, che fornirà un risultato più preciso rispetto a una striscia reattiva.
La maggior parte dei misuratori viene fornita con la possibilità di calibrare il dispositivo. Questo è importante quando si conduce una ricerca e si deve ottenere un risultato accurato. Se un dispositivo non è calibrato correttamente, il risultato può essere distorto. Un dispositivo calibrato regolarmente sarà utilizzabile per gli anni a venire. Un modo per calibrare un pHmetro è immergere la sonda in una soluzione tampone di un pH noto e premere il pulsante di calibrazione. Il pH del tampone specifico viene immesso nella macchina. Consultare il manuale operativo del modello specifico che si sta utilizzando per istruzioni dettagliate.
Un altro vantaggio dell'utilizzo di un pHmetro è che è portatile e può essere facilmente utilizzato sul campo. Alcune ricerche vengono eseguite in un laboratorio controllato; altre ricerche sono fatte nell'ambiente. Un piccolo misuratore a batteria è un'ottima opzione quando si trasportano altre apparecchiature in un luogo specifico. Poiché i misuratori sono portatili, uno strumento di precisione di qualità è pronto per l'uso in loco.
Uno svantaggio dell'utilizzo di un pHmetro è che il costo del misuratore è significativamente più elevato rispetto all'utilizzo di strisce reattive. Il pHmetro è un investimento a lungo termine per ottenere risultati accurati. Per coloro che effettueranno una lettura occasionale, le strisce reattive potrebbero essere un'opzione migliore. Un altro svantaggio nell'uso di un misuratore è che deve essere pulito regolarmente per evitare la contaminazione. La maggior parte delle sonde ha una punta in vetro che potrebbe rompersi o danneggiarsi se esposta a sostanze chimiche corrosive. Queste sono solo alcune considerazioni a cui pensare prima di effettuare un acquisto sostanziale di un pHmetro.