Gli agenti atmosferici, l'erosione e la deposizione, i processi mediante i quali il vento e l'acqua consumano e ridistribuiscono suolo e roccia, sono tra gli argomenti trattati nel curriculum di scienze della terra di quarta elementare. Questi processi sono facili da comprendere per gli studenti con le adeguate dimostrazioni in classe ed esperimenti pratici. Possono quindi applicare questa comprensione in un compito a casa coinvolgente che li incoraggia a prestare attenzione alle forze naturali al lavoro nel mondo che li circonda.
Illustrazione di gruppo
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Porta in classe un piatto fondo contenente della terra e un vassoio di torba già piantata. Chiedi ai tuoi studenti di soffiare sulla terra e di osservare il modo in cui il loro respiro fa muovere la terra; confrontalo con il vento che muove il suolo e le rocce della terra. Chiedi agli studenti di soffiare sul tappeto erboso e osservare il fatto che il terreno non si sposta; usa questo per illustrare che le piante tengono fermo il suolo della terra. Ripetere la procedura con l'acqua. Inclina il piatto di terra e versaci sopra dell'acqua per mostrare come l'acqua muove il terreno, quindi inclina il tappeto erboso e versaci sopra dell'acqua per mostrare come le radici dell'erba tengono fermo il terreno.
Esplorazione degli studenti
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Dai a ogni studente della carta vetrata, un pezzo di gesso, un pezzo di calcare e un pezzo di cemento. Chiedi loro di carteggiare ogni sostanza con la carta vetrata per vedere quali possono facilmente "erodere" e quali sono troppo dure. Spiega agli studenti che la carta vetrata è simile a come il vento e la pioggia influiscono sulle rocce. Chiedi agli studenti di guardare le loro rocce calcaree e notare che le rocce non sono del tutto solide, ma piuttosto sono abbastanza porose da consentire all'acqua di penetrare. Chiedi agli studenti cosa accadrebbe se l'acqua si congelasse. Spiega loro che il ghiaccio in espansione causerebbe la scheggiatura di grandi pezzi di roccia, che è un processo di erosione molto più rapido rispetto al vento e alla pioggia simili a carta vetrata.
Illustrazione di deposizione
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Porta in classe una brocca d'acqua trasparente e un sacchetto di terra. Lascia cadere manciate di terra nell'acqua e chiedi agli studenti cosa notano. Guidali mentre osservano che parte della terra sembra galleggiare o librarsi nel mezzo della brocca, mentre parte affonda immediatamente sul fondo. Agitare delicatamente l'acqua e mostrare agli studenti come l'acqua diventa più satura di sporco quando si muove più velocemente. Spiegare agli studenti che l'acqua e il vento in rapido movimento sono in grado di erodere e trasportare grandi quantità di sporco o particelle di roccia rispetto all'acqua e al vento che si muovono lentamente, il che consente loro di essere trasportati per lunghe distanze ed eventualmente depositati in nuovi posti.
Osservazione
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Come compito a casa, chiedi agli studenti di cercare prove di erosione nei luoghi all'aperto che visitano. Invitali a notare gli agenti atmosferici su edifici, statue, marciapiedi e buche sulla strada e le irregolarità nelle rive di eventuali fiumi o torrenti locali. Invitali a osservare i luoghi in cui le radici hanno contribuito a prevenire l'erosione. Chiedi loro di disegnare una città o un paese che mostra segni di erosione e chiedi loro di annotare a lato ogni esempio di invecchiamento ciò che pensano possa averlo causato: vento, acqua o una combinazione di Due.