È in un vecchio nastro di registrazione, mobili per la casa, bottiglie di plastica, confezioni di cibo, isolamento elettrico, abiti per il tempo libero degli anni '70 e forse nel tuo armadio. Il poliestere, un polimero sintetico prodotto in laboratorio, ha diverse applicazioni pratiche nel mondo della produzione di tessuti. Speciali proprietà chimiche conferiscono al poliestere le sue proprietà uniche e utili.
Polimeri: un primer molecolare
La parola "polimero" consiste nella radice "poli", che significa "molti" e "mer", una radice che sta per "parte." Quindi, un polimero è una grande struttura che consiste di molte parti concatenate insieme sequenzialmente; quelle parti sono monomeri. Le molecole polimeriche sono grandi e possono contenere migliaia di volte più atomi delle molecole d'acqua. Polimeri naturali includono lattice, amidi e proteine. Gli scienziati combinano i monomeri glicole etilenico e dimetiltereftalato per formare catene che producono poliestere.
Poliestere: il materiale "magico"
I tessuti realizzati con tessuti in poliestere sono resistenti, durevoli e di facile manutenzione. Versa del succo d'uva su un indumento di cotone e hai un grosso problema di pulizia, ma questo problema non esiste con il poliestere perché la sua resistenza all'umidità aiuta il tessuto a evitare le macchie. Asciugatura rapida, il poliestere è facilmente lavabile e resistente alla muffa, all'abrasione e alla maggior parte dei prodotti chimici. Il tuo tempo di stiratura diminuisce con ogni tessuto in poliestere che acquisti, poiché il poliestere non si stropiccia. Poiché ha una resistenza relativamente elevata alla degradazione della luce e delle radiazioni ultraviolette, il poliestere è un buon materiale da utilizzare nelle coperture delle barche e nei tessuti che ricevono un'elevata esposizione al sole.
La scienza dietro la magia
La grande dimensione della molecola aiuta a conferire al poliestere e ad altri polimeri proprietà insolite. Queste molecole sono così grandi che si mescolano, rendendo difficile separarle in singole unità. Poiché le molecole sono difficili da separare, i tessuti in poliestere sono forti e resistono alla rottura. La resistenza e la durata del poliestere lo rendono una buona scelta per i capi di abbigliamento esterno. I produttori possono realizzare una giacca più calda aggiungendo proprietà isolanti alle sue fibre. Le proprietà del poliestere consentono inoltre ai produttori di abbigliamento di trattare il tessuto per aggiungere pieghe e pieghe permanenti per realizzare indumenti con stampa permanente.
Quando i tessuti si scontrano: miscele di poliestere
Combina il poliestere con altre fibre quando vuoi creare tessuti con nuove proprietà interessanti. Ad esempio, quando mescoli cotone e poliestere, il tessuto risultante acquisisce caratteristiche da entrambi i materiali. Il cotone nel tessuto lo mantiene confortevole e aumenta l'assorbenza; la sua componente in poliestere assicura che il tessuto rimanga senza pieghe e mantenga la sua forma. In una miscela di lana e poliestere, il poliestere aiuta a creare un capo in lana più forte e durevole, mentre la lana fornisce elasticità e buone capacità di drappeggio.