La cartina di tornasole rappresenta una scorta economica che viene utilizzata in quasi tutti i laboratori di chimica; la carta cambia colore in modo rapido e vivido, indicando il pH delle soluzioni in cui è immersa. Consente test rapidi di acidità e alcalinità per prodotti chimici di laboratorio, alimenti e prodotti per la casa. Sebbene i pHmetri elettronici forniscano risultati più precisi, la cartina di tornasole è comoda, pratica e adatta per gli esperimenti delle scuole elementari, nonché per i laboratori universitari e commerciali.
Test degli acidi Acid
In tazze pulite, versa circa 10-20 ml di succo di lime, succo di limone e aceto, un liquido per tazza. Questi liquidi sono tutti acidi deboli. Strappare alcuni pezzi di cartina tornasole alcacida di circa un pollice di lunghezza e immergere l'estremità di un pezzo in ciascuna sostanza in modo da testare ogni tazza con la propria striscia. L'acido acetico nell'aceto ha un pH di circa 3 e rende la carta rosso-arancio. L'acido citrico nei succhi di limone e lime ha un pH di circa 2; nel punto di contatto, la carta assume una tonalità più intensa di rosso. Più basso è il pH, più rosso diventa il colore.
Basi di prova
Riempi due tazze pulite a metà con acqua distillata e mescola un grammo o due di bicarbonato di sodio in una e una quantità simile di sapone di borace nell'altra fino a quando le polveri si dissolvono. In una terza tazza pulita, versa da 10 a 20 ml di ammoniaca per uso domestico. Strappare tre pezzi di cartina tornasole alcacida lunghi circa un pollice e immergerli nei liquidi, un pezzo per ogni tazza. Le soluzioni sono basi, la più forte delle quali è l'ammoniaca con pH 11; fa diventare la cartina tornasole blu scuro. Il borace è più debole, avendo un pH di circa 9; fa diventare la carta verde scuro. Il pH della soluzione di bicarbonato di sodio è di circa 8 e fa diventare la carta verde o giallo-verde.
Testare le sostanze neutre
Riempi due tazze pulite a metà con acqua distillata; mescolare un grammo o due di sale da cucina in uno. Strappare due strisce di carta di tornasole alcacida lunghe due pollici e immergerle nelle tazze, usando una striscia per tazza. L'acqua distillata e l'acqua salata sono entrambe neutre, ciascuna con un pH di 7. Il colore della carta dovrebbe essere giallo.
Monitorare le reazioni neutralizzanti
Preparare due soluzioni in due tazze pulite; riempirne uno a metà con succo di limone e l'altro con acqua distillata avendo sciolto qualche grammo di borace. Usando un contagocce, aggiungi alcune gocce della soluzione di borace al succo di limone, quindi testa la soluzione con un pezzetto di cartina tornasole alcacida. Aggiungere qualche altra goccia e testare ripetutamente la soluzione; stendi ogni striscia accanto all'ultima e noterai che le strisce diventano arancioni e abbronzate invece che rosse. Hai finito quando la striscia diventa gialla; hai neutralizzato l'acido aggiungendo gradualmente una base.