Una reazione di disidratazione è un tipo di reazione di condensazione. Durante il processo di combinazione di due composti, una molecola d'acqua viene rimossa da uno dei reagenti, formando un composto insaturo. Un altro modo distinto per sapere se una reazione è una reazione di disidratazione è che uno dei prodotti è sempre acqua.
Una reazione chimica tra due composti che produce acqua è una reazione di disidratazione. Ad esempio, se due reagenti vengono combinati in cui un idrogeno di un reagente si lega a un gruppo ossidrile dell'altro reagente, può produrre un dimero e una molecola d'acqua.
I prodotti chimici comunemente usati nelle reazioni di disidratazione includono acido fosforico concentrato, acido solforico concentrato, ossido di alluminio caldo e ceramica calda.
Un monometro è una molecola piuttosto piccola che può formare legami covalenti con altre molecole per formare polimeri. I polimeri sono molecole piuttosto grandi che consistono in una rete o catena di molti monomeri simili o identici che sono legati insieme. Quando ciò si verifica in una reazione di disidratazione, viene chiamato polimero di reazione di disidratazione. Quando molti polimeri sono collegati tra loro in biologia, creano macromolecole, che sono essenziali per la sopravvivenza e la crescita di tutti gli organismi viventi. Le quattro classi principali sono carboidrati, lipidi, proteine e amminoacidi. Gli animali ottengono i loro nutrienti essenziali mangiando cibo e le piante traggono i loro nutrienti dal suolo in cui vivono.
Una reazione che produce anidride acida è una reazione di disidratazione. Ad esempio, l'acido acetico forma anidride acetica e acqua mediante una reazione di disidratazione. La formula per questo è: