L'azoto è un gas inodore e incolore simboleggiato dalla lettera N sulla tavola periodica. L'azoto ha una vasta gamma di usi, che vanno dalla ricerca medica all'imballaggio alimentare. Tutte le sostanze chimiche ottenute in commercio sono in realtà miscele, sebbene le sostanze chimiche altamente pure contengano solo quantità minime di contaminanti. La specifica di purezza di una sostanza chimica è una misura di quante altre sostanze contiene la miscela chimica. Il grado si riferisce a una categoria con determinati requisiti di purezza. I prodotti chimici che soddisfano i requisiti delle specifiche di purezza di un grado appartengono a quel grado.
Standard di qualità dell'azoto
L'azoto viene utilizzato in molti settori per scopi diversi. Sebbene alcuni nomi di gradi siano molto comuni, i gradi effettivi di azoto non sono standardizzati tra i settori o anche all'interno dei settori. In definitiva, il produttore dell'azoto sceglie il nome del grado per classificare l'azoto. Per questo motivo è possibile avere due prodotti azotati con le stesse specifiche di purezza, ma elencati in gradi con nomi diversi. È anche possibile che due prodotti azotati all'interno dello stesso grado abbiano specifiche di purezza diverse. È importante selezionare un prodotto a base di azoto in base alle sue specifiche di purezza e non solo al suo grado.
Gradi di elevata purezza
I gradi di azoto di elevata purezza sono composti per oltre il 99,998 percento di azoto. I nomi comuni di grado di elevata purezza includono Research Purity e Ultra High Purity. Tutti i gradi di elevata purezza possono anche essere considerati di grado Zero. Questo perché soddisfano la specifica di avere meno di 0,5 parti per milione di idrocarburi totali richiesti di azoto di grado zero. Oltre agli idrocarburi, l'azoto contiene altre impurità come ossigeno, anidride carbonica, monossido di carbonio e acqua. Nessuno dei gradi di elevata purezza contiene ossigeno maggiore di 0,5 parti per milione, anidride carbonica o monossido di carbonio maggiore di una parte per milione o acqua maggiore di tre parti per milione.
Altri gradi di azoto
I gradi di azoto a bassa purezza sono composti dal 90 al 99,998 percento di azoto. I nomi comuni di grado di bassa purezza includono:
- Purezza elevata
- Zero
- prepurificato
- Senza ossigeno
- Extra secco
- Industriale
La percentuale di contaminanti in questi gradi varia notevolmente. I gradi senza ossigeno contengono meno di 0,5 parti per milione di ossigeno. Altri gradi di azoto includono i gradi ad alta pressione. Di solito vengono come azoto pressurizzato a 3500 o 6000 libbre per pollice quadrato con una purezza del 99,998 percento.
Usi dell'azoto
L'industria farmaceutica utilizza gradi di elevata purezza come gas di protezione per alcuni farmaci. L'azoto di elevata purezza protegge il medicinale dal contatto e dalla reazione con l'ossigeno e l'umidità circostanti perché è un gas non reattivo, specialmente se contiene bassi livelli di impurità. L'azoto privo di ossigeno viene spesso utilizzato per rivestire oggetti o sostanze per renderli meno combustibili. La combustione richiede ossigeno, causando in alcune situazioni incendi o esplosioni non sicure. Gli usi dell'azoto a bassa purezza includono il gonfiaggio dei pneumatici e gli usi industriali come il trattamento termico dei forni.