Ogni volta che mescoli lo zucchero con un liquido, crei una soluzione, inclusa quella tazza di tè che ti piace ogni mattina. L'aggiunta di zucchero non modifica il livello di pH del liquido perché lo zucchero stesso non ha un livello di pH. In altre parole, il livello di pH di una soluzione zuccherina è lo stesso di quello del liquido prima dell'aggiunta dello zucchero.
Il pH di una soluzione
Il livello di pH di una soluzione mostra se è acida, alcalina o neutra. Neutro significa che non è né acido né alcalino. Su una scala da 0 a 14, un livello di pH di 7 è neutro, un livello di pH inferiore a 7 significa che una soluzione è acida e un livello di pH maggiore di 7 significa che una soluzione è alcalina. L'acqua pura o distillata ha un livello di pH di 7.
Proprietà dello zucchero
Quello che comunemente conosci come zucchero è il saccarosio, un composto polare composto da carbonio, idrogeno e ossigeno. Il saccarosio di per sé non ha un livello di pH, perché il pH è una misura della concentrazione e non la proprietà di una particolare sostanza chimica. Lo stesso vale per altri zuccheri, come il lattosio, il fruttosio e il glucosio. A temperatura ambiente, lo zucchero è altamente solubile in acqua. Ad esempio, a 100 gradi Celsius o 212 gradi Fahrenheit, circa 500 grammi di zucchero si sciolgono in 100 ml di acqua.
Aggiungere lo zucchero all'acqua
L'aggiunta di zucchero all'acqua fa dissolvere i cristalli di zucchero e crea una soluzione. Tuttavia, non è possibile sciogliere una quantità infinita di zucchero in una determinata quantità di acqua. La soluzione diventa satura dopo che quanto più zucchero possibile si è sciolto nell'acqua. Poiché lo zucchero è un composto non ionico, non si dissolve in ioni quando viene aggiunto all'acqua. Inoltre, lo zucchero tende a non rilasciare ioni H o OH quando si dissolve in acqua, quindi non altera le proprietà acide o alcaline della soluzione. In altre parole, lo zucchero non può alterare materialmente il livello di pH di una soluzione, quindi il valore di pH di una soluzione zuccherina è lo stesso del livello di pH dell'acqua senza lo zucchero aggiunto. Se l'acqua è pura o distillata, il livello di pH sarà 7. Tuttavia, il livello di pH "sicuro" dell'acqua potabile varia da 6 a 8,5.
Aggiungere lo zucchero ad altri liquidi
L'aggiunta di zucchero a liquidi oltre all'acqua, come limonata, succo di frutta o tè, li renderà più dolci, ma questo non ha nulla a che fare con il livello di pH. L'aggiunta di zucchero non influirà sul livello di pH del liquido perché lo zucchero semplicemente non ha la capacità chimica per farlo. Questa è una distinzione importante da fare perché molte persone pensano che lo zucchero sia acido. Questo non è strettamente vero, almeno non in relazione alla scala del pH. Tuttavia, lo zucchero produce acido lattico quando le sue glicoproteine attirano i batteri. Ad esempio, quando bevi bevande zuccherate e le glicoproteine si attaccano ai denti. I batteri si nutrono di fruttosio e producono acido lattico, che può contribuire alla carie.