Il processo di fusione avviene quando le fabbriche industriali estraggono o fondono metalli più puri e raffinati dai minerali. Metalli come il rame o il piombo vengono spesso estratti utilizzando questo processo da campioni e depositi di terra. Sebbene la fusione aiuti con la produzione di metalli, ci sono molti svantaggi nella fusione che hanno un impatto sull'ambiente.
Inquinanti tossici dell'aria
Il processo di fusione scompone il minerale che contiene non solo metalli, ma anche altre sostanze chimiche. Di conseguenza, molte delle sostanze chimiche del minerale finiscono nell'atmosfera. Alcune sostanze chimiche includono anidride solforosa e acido fluoridrico, che provocano la nausea e inquinano l'atmosfera.
Inquinamento dell'acqua
I prodotti di scarto della fusione includono i rifiuti liquidi nelle riserve idriche. L'acqua utilizzata per raffreddare i residui di minerale viene solitamente smaltita in modo ecologico. Tuttavia; può verificarsi un drenaggio accidentale, consentendo a questa acqua tossica di rientrare nell'ambiente. Quest'acqua contiene una serie di sostanze chimiche pericolose come piombo e cromo, che sono estremamente pericolose per la vita delle piante e degli animali.
Pioggia acida
A causa dell'inquinamento da una fonderia, possono essere prodotte piogge acide. Da queste piante viene emessa nebbia di acido solforico che entra e rimane intrappolata nell'atmosfera. L'acido può percorrere alcune miglia prima del peso della gravità e le attività meteorologiche fanno cadere l'acido con la pioggia, creando pioggia acida. Le piogge acide accelerano l'erosione della terra e danneggiano fisicamente piante e animali quando vengono toccate.
Salute dei lavoratori
I lavoratori delle fonderie sono esposti ogni giorno a sostanze chimiche tossiche. Sebbene il danno ambientale arrecato possa essere costoso per il pubblico, i lavoratori tendono ad essere esposti a livelli più elevati di tossine derivanti dall'esposizione diretta nelle fonderie. L'inalazione è il modo comune in cui molti lavoratori finiscono per esporsi alle sostanze chimiche tossiche della fusione, che possono danneggiare la salute e la produttività dei lavoratori negli impianti di fusione.