Usi commerciali del poliacrilato di sodio

Il poliacrilato di sodio (chiamato anche polimero di sale di sodio acrilico) è un polimero superassorbente ampiamente utilizzato in applicazioni commerciali come assorbente d'acqua. È un solido bianco, granulare, inodore, non considerato pericoloso. Il poliacrilato di sodio viene prodotto quando viene polimerizzata una miscela di acido acrilico e acrilato di sodio.

Il poliacrilato di sodio viene utilizzato come addensante nei processi industriali e per sciogliere i saponi. Un addensante aumenta la viscosità dei sistemi a base idro, ne aumenta la stabilità e conferisce corpo senza modificarne le altre proprietà. Il poliacrilato di sodio si comporta come un agente bagnante e disperdente, favorendo la miscibilità e facilitando la dispersione uniforme. Il poliacrilato di sodio agisce come agente sequestrante (o chelante) in molti detergenti. Agisce combinandosi con le sostanze disciolte in acqua e legandole tra loro, permettendo ai tensioattivi detergenti (agenti bagnanti) di agire efficacemente.

Il poliacrilato di sodio viene aggiunto alle piante in vaso e ai terreni per consentire loro di trattenere l'umidità. Si comporta come un serbatoio d'acqua, assorbendo l'acqua in eccesso e scaricandola quando richiesto. I fioristi usano il poliacrilato di sodio per preservare l'acqua e aiutare a mantenere la freschezza dei fiori.

I pannolini sono resi assorbenti dall'aggiunta di una sottile membrana di poliacrilato di sodio. Lo strato più esterno di un pannolino è realizzato in polietilene microporoso e lo strato più interno è in polipropilene. Il polietilene impedisce la fuoriuscita dell'urina e il polipropilene assorbe l'umidità dalla pelle e consente al pannolino di rimanere asciutto e morbido. Tra questi due strati c'è uno strato di poliacrilato di sodio in combinazione con cellulosa. Secondo "Chimica e reattività chimica, volume 2", il poliacrilato di sodio può assorbire facilmente fino a 800 volte il suo peso in acqua. Il poliacrilato di sodio viene utilizzato anche nei tamponi e in prodotti simili per l'igiene femminile.

Il poliacrilato di sodio viene utilizzato nelle spugne chirurgiche che eliminano le fuoriuscite dannose.

Il poliacrilato di sodio viene aggiunto ai contenitori di gas (carburante per jet, diesel e benzina) per assorbire l'acqua. Viene utilizzato nelle unità di filtrazione che separano l'acqua dal carburante di automobili e aerei, aumentando l'efficienza del veicolo.

Il poliacrilato di sodio protegge i cavi elettrici e ottici dall'umidità. Si applica al conduttore o alla schermatura dei cavi di comunicazione e di alimentazione. Il poliacrilato di sodio impedisce all'acqua di penetrare e danneggiare un cavo.