A volte due composti hanno nomi dal suono simile ma sarebbero disastrosi se confusi. Il glicole polietilenico e il glicole etilenico sono due di queste sostanze. Mentre il primo è un ingrediente comune nei farmaci, il secondo è un prodotto industriale altamente tossico.
TL; DR (troppo lungo; non ho letto)
Sebbene abbiano nomi dal suono simile, il glicole polietilenico e il glicole etilenico sono composti molto diversi. In quantità controllate, il glicole polietilenico non è dannoso se ingerito ed è un ingrediente dei farmaci lassativi. Il glicole etilenico, al contrario, è molto tossico ed è meglio conosciuto per il suo uso in soluzioni antigelo e antigelo.
Caratteristiche del glicole polietilenico
Il polietilenglicole è un composto polietere, il che significa che è costituito da più gruppi eterei. A seconda del suo peso molecolare, il glicole polietilenico può avere aspetti diversi. Al di sotto di un peso molecolare di 700, è un liquido opaco. A pesi molecolari compresi tra 700 e 900, il glicole polietilenico è un semisolido. Oltre un peso molecolare di 900, può essere un solido ceroso bianco, scaglie o polvere. Il polietilenglicole compare in una vasta gamma di applicazioni chimiche, biologiche, commerciali, industriali e mediche.
Usi del glicole polietilenico
L'uso medico più comune del glicole polietilenico è come lassativo, solitamente chiamato MiraLAX nelle preparazioni da banco. Una versione più intensa dello stesso lassativo svolge un ruolo nella colonscopia e nelle soluzioni di clisma opaco. Quando combinato con elettroliti per prevenire la disidratazione, il glicole polietilenico provoca una diarrea acquosa che elimina il colon, consentendo ai medici di avere una visione chiara dell'organo.
Caratteristiche del glicole etilenico
Il glicole etilenico è un composto organico tossico. A temperatura ambiente si presenta allo stato liquido. È inodore e incolore e ha un sapore dolce. Anche piccole quantità di questo composto sono dannose se ingerite e possono portare a shock o addirittura alla morte. Consumare solo 4 once di liquido è sufficiente per causare la morte in un adulto di grandi dimensioni.
Usi del glicole etilenico
Il glicole etilenico appare in molti articoli domestici comuni, come detersivi per bucato, detersivi per lavastoviglie, cosmetici e vernici. Il glicole etilenico serve anche come antigelo e additivo per liquido dei freni idraulici per le automobili. Inoltre, a volte funziona come agente antighiaccio per piste e aerei. L'uso di questo composto come agente antigelo e antigelo porta a preoccupazioni di contaminazione ambientale a causa di smaltimento improprio e deflusso accidentale.
Il glicole polietilenico e il glicole etilenico sono due sostanze molto diverse con nomi molto simili, che possono creare confusione. Un composto è utile per applicazioni mediche mentre l'altro composto è fatale se ingerito.