Una reazione chimica non è sempre visibile all'occhio umano, ma a volte si traduce in un impressionante cambiamento di colore e rende gli esperimenti scientifici più divertenti da assistere. Quando due o più sostanze si combinano, creano una o più nuove sostanze, che a volte hanno molecole molecolari differenti strutture dalle sostanze originali, nel senso che assorbono e irradiano la luce in modi diversi, portando a un colore modificare.
Idrossido di sodio e fenolftaleina
La fenolftaleina è un indicatore universale, il che significa che cambia colore per mostrare il pH di determinate soluzioni. La fenolftaleina rimane incolore nelle soluzioni acide e diventa rosa nelle soluzioni alcaline. L'idrossido di sodio è una base, quindi quando aggiungi la fenolftaleina, la soluzione diventa rosa. Altri indicatori comunemente usati in laboratorio sono il tornasole e l'arancia metilica. Una soluzione di tornasole diventa rossa nelle soluzioni acide, blu nelle soluzioni alcaline e viola nelle soluzioni neutre. L'arancio metilico diventa rosso in soluzioni acide e giallo in soluzioni neutre o alcaline.
Soluzioni di amido e iodio
Il test dell'amido è una reazione chimica che determina se l'amido amilosio è presente in una sostanza. Quando si aggiunge l'amido allo iodio nell'acqua, si crea un complesso amido/iodio con un colore blu intenso. Per verificare se l'amido è presente in un alimento, mescolare una soluzione di iodio e ioduro di potassio in acqua. La soluzione ha un colore marrone-arancio chiaro, ma quando la applichi direttamente su un campione che contiene amido (come patate o pane), diventa di colore blu-nero.
Carbonato di rame idrato
Quando il rame reagisce con gli elementi (ossigeno, acqua e anidride carbonica), passa dal colore del suo elemento da bruno-rossastro a verde. Questa reazione chimica è carbonato di rame idrato, e un famoso esempio è la Statua della Libertà. Costruita nel 1886, la Statua della Libertà era inizialmente di colore bruno-rossastro. Nel tempo, le sue lastre di rame hanno subito una reazione chimica. Le stesse cose possono accadere ai centesimi di rame. Una reazione simile si verifica quando il ferro arrugginisce: l'ossido di ferro si forma sulla sua superficie (ossidazione) e il ferro assume un colore rossastro.
Dimostrazione della bottiglia blu
La "dimostrazione della bottiglia blu" prevede una soluzione di glucosio, idrossido di sodio, blu di metilene e acqua distillata. Quando si agita la soluzione in una bottiglia piena a metà, l'ossigeno entra nella soluzione, ossidando il blu di metilene e trasformando la soluzione in blu. Quando l'agitazione cessa, l'ossigeno esce dalla soluzione e torna incolore. Questa è una reazione redox reversibile.
A volte un cambiamento di colore è semplicemente la miscelazione di due colori e non è dovuto a un cambiamento nella composizione delle sostanze utilizzate. Ad esempio, mettendo colorante alimentare rosso e colorante alimentare blu in un bicchiere d'acqua si ottiene acqua viola, ma non si è verificata alcuna reazione chimica. Le sostanze si sono dissolte l'una nell'altra ma hanno mantenuto la propria identità molecolare.