Il nylon è una fibra artificiale che costituisce un buon sostituto della seta. Wallace Carothers, un chimico organico impiegato presso l'E.I. du Pont de Nemours & Company, è accreditato di aver inventato il nylon nel 1934. Ora è usato per realizzare vestiti, pneumatici, corde e molti altri oggetti di uso quotidiano.
Identificazione
Il nylon è uno dei primi tessuti sintetici. È stato sviluppato da Wallace Carothers, un chimico organico la cui comprensione delle molecole polimeriche come quelle della seta lo ha aiutato a inventare prima il neoprene, una gomma artificiale, e poi il nylon.
Caratteristiche
Il nylon viene prodotto utilizzando un processo chiamato polimerizzazione. L'acqua è un ingrediente chiave che provoca una reazione di condensazione che si traduce in catene di polimeri artificiali. I primi fili erano troppo deboli per essere intessuti in stoffa. Alla fine, Carothers ha capito come rimuovere tutta l'acqua rimasta dal processo di polimerizzazione. Ciò ha portato a fili di nylon lunghi e resistenti che si allungavano come elastici.
Caratteristiche
Le sostanze chimiche utilizzate per produrre il nylon sono ammina, esametilendiammina e acido adipico. Le nuove molecole di ammide sono tenute insieme da atomi di idrogeno. Questa catena di molecole, che è il nylon, ricorda da vicino la struttura chimica della seta, prodotta dai bachi da seta.
avvertimento
Gli oggetti in nylon sono durevoli finché non sono esposti a fenoli, alcali o iodio. Queste sostanze chimiche dissolveranno il tessuto. Il nylon perderà la sua integrità anche se resta a contatto con acidi diluiti per troppo tempo. D'altra parte, oli, solventi e alcoli non influiscono negativamente sugli oggetti realizzati in nylon.
Intuizione dell'esperto
La scoperta di Wallace Carothers ha sicuramente cambiato il modo di vivere delle persone. Da quando ha inventato il nylon, è diventato un oggetto quotidiano per la maggior parte delle persone. Altri tessuti sintetici sono stati inventati utilizzando i risultati della ricerca di Carothers sui polimeri naturali e sintetici. Sfortunatamente, il mondo non saprà mai quali altre invenzioni rivoluzionarie Carothers avrebbe potuto produrre. Si suicidò il 29 aprile 1937 poco dopo che le prime calze di nylon furono rese disponibili per la vendita negli Stati Uniti.
