I clorofluorocarburi, noti anche come CFC, sono composti chimici costituiti da cloro, fluoro e carbonio. I CFC sono particolarmente dannosi quando rilasciati nell'atmosfera a causa della loro reazione distruttiva con le particelle di O-zone, che forniscono alla Terra uno strato protettivo contro le radiazioni UV. Dal 1995 la maggior parte dei paesi ha praticamente eliminato la produzione di CFC, ma alcuni prodotti specializzati contengono ancora CFC.
TL; DR (troppo lungo; non ho letto)
La fonte più comune di CFC sono i refrigeranti, ma anche i sistemi antincendio per aerei e aerosol emettono CFC nell'atmosfera.
Frigoriferi e condizionatori d'aria
L'emettitore più comune di CFC sono i refrigeranti, in particolare quelli utilizzati dopo gli anni '30. Il marchio Dupont ha chiamato il suo nuovo prodotto "Freon" e vari altri marchi hanno prodotto il refrigerante a base di CFC in tutto il mondo. Quando il refrigerante utilizzato nei vecchi frigoriferi, automobili, condizionatori d'aria e altre macchine non lo è smaltito correttamente, disperde i CFC nell'atmosfera mentre i liquidi evaporano o si insinuano dentro il suolo.
Halon per aerei
Le normative aeronautiche in alcuni paesi richiedono ancora sistemi antincendio dotati di Halon, un refrigerante contenente CFC. A partire dal 2011, non esiste un'alternativa sicura ed efficace. L'industria deve seguire alcune misure di sicurezza per smaltire questa sostanza chimica pericolosa in modo responsabile e riciclare il materiale quando possibile.
Spray per aerosol
Le bombolette aerosol e i liquidi propellenti hanno utilizzato per lungo tempo gas contenenti CFC. Sono stati gradualmente eliminati dalla produzione di aerosol nel 1999 a favore di alternative meno dannose agli idrocarburi. Tuttavia, poiché le molecole di CFC hanno una durata di vita compresa tra 20 e 100 anni nella stratosfera, il danno fatto nei decenni precedenti continua ad avere un impatto.
CFC canaglia
Man mano che i refrigeranti e le bombolette aerosol contenenti CFC diventano più vecchi e obsoleti, le persone tendono a dimenticarsene, lasciandole fuoriuscire e contaminando ulteriormente l'atmosfera. I ricercatori dell'Università dell'East Anglia stanno lavorando su metodi per individuare le fonti locali di esposizione ai CFC, come i vecchi frigoriferi CFC. Raccolgono aria dalla stratosfera e utilizzano spettrometri di massa per determinare la composizione chimica della contaminazione da CFC.