La "torre d'avorio" del mondo accademico ha avuto un rapporto difficile con le donne, e questo è particolarmente vero nei campi della scienza, della tecnologia, dell'ingegneria e della matematica (STEM). Ancora oggi, le donne costituiscono solo il 29% della forza lavoro nei campi STEM, secondo il Progetto Collaborativo Nazionale Ragazze, e sono particolarmente sottorappresentati in ingegneria, fisica e astronomia.
Ciò non significa, tuttavia, che le donne non abbiano contribuito al progresso scientifico – infatti, le donne lo sono dietro alcune delle scoperte più significative in ogni campo STEM, dalla biologia alla chimica a informatica. Continua a leggere per saperne di più su alcune delle scienziate che hanno compiuto importanti scoperte scientifiche e su come il loro lavoro ci aiuta ancora oggi.
Hilde Mangold
scienziato tedesco Hilde Mangold è stata una dei pionieri dell'embriologia e il suo lavoro con il suo consulente, Hans Spemann, ha scoperto una svolta nella comprensione dello sviluppo degli anfibi. Attraverso esperimenti di innesto - fatti prima dello sviluppo di condizioni di laboratorio sterili che aiutano gli esperimenti oggi - lei scoprì l'organizzatore Mangold-Spemann, un sottoinsieme di cellule "destinate" necessarie per lo sviluppo del sistema nervoso. Queste scoperte hanno aiutato i biologi dello sviluppo successivi a comprendere meglio lo sviluppo dei mammiferi, incluso lo sviluppo umano.
Sebbene Spemann alla fine abbia vinto un premio Nobel per aver consigliato il lavoro di Mangold, Mangold morì presto nella vita, prima che potesse vedere l'impatto del suo lavoro sulla comunità scientifica.
Rosalind Franklin
Francis Crick, James Watson e Maurice Wilkins potrebbero aver ottenuto il merito - il Premio Nobel - per scoprendo la struttura del DNA, ma probabilmente non avrebbero fatto le loro scoperte senza il lavoro di Rosalind Franklin.
Il lavoro di Franklin prevedeva l'acquisizione di fotografie a raggi X di molecole di DNA, una tecnica chiamata diffrazione dei raggi X. Sono stati questi raggi X che hanno aiutato Watson a visualizzare la struttura a doppia elica del DNA e a scoprire la sua struttura chimica.
Lise Meitner
Un fisico nucleare austriaco e svedese, Lise Meitner scoprì la fissione nucleare, il processo attraverso il quale un atomo più grande si divide in due (o più) particelle più piccole. Le applicazioni reali della fissione sono ancora importanti oggi: i reattori a fissione sono il tipo più comune di nucleare of reattore, rendendo la fissione essenziale per la produzione di energia, e (meno piacevolmente) la fissione è anche la chimica dietro l'atomo bombe. Il collega di Meitner, Otto Hahn, ha vinto un premio Nobel per il suo lavoro.
Tuttavia, Meitner ha continuato a tracciare sentieri nella scienza. È stata la prima donna in Germania a ottenere una posizione a tempo pieno come professoressa e ha continuato il suo lavoro presso l'University College di Stoccolma in Svezia.
Ada Lovelace
Che tu lo stia leggendo sul tuo telefono, tablet o computer, puoi ringraziare Ada Lovelace per aver contribuito allo sviluppo della prima tecnologia informatica. Come matematico in Inghilterra all'inizio e alla metà del 1800, Lovelace sviluppò il suo linguaggio di codifica e creò quello che viene spesso chiamato il primo programma per computer, molto prima che venissero inventati i primi computer elettronici.
Lovelace ha anche fatto previsioni sulla tecnologia che in seguito si sarebbero rivelate vere, in particolare il valore dei computer per la matematica e i calcoli, oltre che per lo sviluppo. Oggi, Giornata internazionale di Lovelace aiuta a sensibilizzare e celebrare le donne nei campi STEM.
Jocelyn Bell
A completare la nostra lista di ricercatrici sottovalutate c'è Jocelyn Bell, un astrofisico con sede in Gran Bretagna. Bell era una studentessa laureata quando ha scoperto la prima pulsar, un tipo di stella di neutroni che emette forti radiazioni elettromagnetiche. Le pulsar emettono radiazioni così forti che Bell chiamò le onde radio che osservava Piccoli Uomini Verdi, o LGM, postulando scherzosamente che potrebbero provenire da vita extraterrestre. Grazie al lavoro di Bell, il suo consigliere Tony Hewish ha vinto il Premio Nobel per la Fisica nel 1974.
L'apprendimento delle pulsar continua ad espandere la nostra comprensione dell'universo oggi. Le pulsar aiutano gli astrofisici a identificare le onde gravitazionali, che possono segnalare la presenza di sistemi stellari.