Il perossido di idrogeno è ampiamente usato per trattare tagli e graffi, ma alcune fonti avvertono che non uccide in modo affidabile tutti i batteri e può persino danneggiare i tessuti in via di guarigione. La molecola di perossido di idrogeno ha un atomo di ossigeno in più rispetto a una molecola d'acqua, quindi agisce come un ossidante. Alcuni batteri possono difendersi da questo, altri no. La formula chimica è scritta come H2O2 e la formula strutturale è H-O-O-H. Per uso domestico, è venduto come soluzione al 3% in acqua.
Perossido di idrogeno come detergente per ferite
Il perossido di idrogeno pulisce le ferite inumidendo e sciogliendo il sangue secco e lo sporco o la sabbia presenti nella ferita. Aiuta anche la rimozione del tessuto morto, che si chiama debridement. Fa schiuma al contatto e questa effervescenza aiuta a pulire meccanicamente la ferita, in modo simile ai detergenti per protesi frizzanti. Tuttavia, può anche distruggere le cellule chiamate fibroblasti, che ricostruiscono il tessuto connettivo per guarire la ferita. Per questo motivo, non è raccomandato per l'uso a lungo termine.
Il perossido di idrogeno ha effetti antibatterici limitati
Il perossido di idrogeno è ampiamente usato come agente antibatterico, ma ci sono opinioni contrarie sulla sua efficacia. Alcuni tipi di batteri aerobi, come gli stafilococchi, o "stafilococchi", hanno un enzima chiamato catalasi, che scompone il perossido di idrogeno in acqua e ossigeno, diluendolo efficacemente. Quando il perossido di idrogeno fa schiuma in un taglio, parte di quella schiuma è l'ossigeno liberato dai batteri che si difendono. Ma parte della schiuma proviene da fibroblasti distrutti, che hanno anche catalasi. Un "test della catalasi" utilizza il perossido di idrogeno per determinare se un campione sconosciuto di batteri è aerobico o anaerobico.
Il perossido di idrogeno inibisce la crescita batterica
Sebbene il perossido di idrogeno non sia sempre efficace come agente antibatterico, è un agente batteriostatico, il che significa che inibisce la riproduzione dei batteri. In tal modo, può aiutare a prevenire il peggioramento delle infezioni senza effettivamente uccidere tutti i batteri. Può anche uccidere le spore fungine, rendendolo uno sporicida e aiuta a prevenire le infezioni fungine. Per questi motivi viene utilizzato anche per disinfettare superfici come taglieri e piani di lavoro.
Perossido di idrogeno come antisettico orale
Gli streptococchi orali, noti anche come "streptococchi", mancano dell'enzima catalasi e il perossido di idrogeno è efficace contro di loro a una soluzione all'1,7 percento, quindi una soluzione al 3 percento dalla bottiglia viene diluita di circa metà. La sua azione di sbrigliamento abbatte le pareti cellulari, ma ha bisogno di circa 10 minuti per avere effetto. È in grado di penetrare nelle aree parodontali tra denti e gengive. Lì, la sua azione schiumogena e il rilascio di ossigeno modificano l'ambiente dei batteri anaerobi, inibendone la crescita. Ha anche l'effetto di sbiancare i denti con lo sbiancamento.