L'ossido di alluminio è un composto formato da alluminio e ossigeno. È considerata una ceramica nonostante il suo nome metallico. I suoi usi industriali includono alcuni tipi di illuminazione, come le lampade a vapori di sodio e lo sviluppo l'industria delle nanotecnologie attinge all'ossido di alluminio come conduttore di elettricità in microscopiche circuiti. L'ossido di alluminio può essere formato in filamenti più fini di un capello umano, il che li rende utili anche per il lavoro di filtrazione del DNA.
Proprietà generali
L'ossido di alluminio è una sostanza polverosa bianca che non ha odore. Non è tossico, ma la polvere di ossido di alluminio nell'aria può creare rischi industriali, quindi si consiglia di indossare maschere per un'esposizione prolungata. L'ossido di alluminio è molto pesante; un cubo di ossido di alluminio, di 1 metro di lato, pesa circa 7.200 libbre.
Proprietà industriali
Il composto di ossido di alluminio può essere lavorato o modellato in materiali duri e resistenti all'usura adatti per l'uso in una varietà di ruoli industriali. Questi includono guide filo, guarnizioni per macchinari, dispositivi di misurazione e isolatori elettrici ad alta temperatura.
Proprietà chimiche
L'ossido di alluminio non si dissolve in acqua e ha un punto di fusione molto alto di 2.000 C o circa 3.600 F. Il suo punto di ebollizione è estremamente alto 5.400 F. La formula chimica combina due atomi di alluminio con tre atomi di ossigeno, che è espressa come Al2O3. È una resistenza elettrica, a differenza del suo cugino in alluminio. Il livello di resistenza cambia con la purezza del materiale. L'ossido di alluminio non reagisce facilmente con la maggior parte dei materiali, ma è altamente reattivo al trifluoruro di cloro e all'ossido di etilene. La miscelazione dell'ossido di alluminio con una di queste sostanze chimiche provoca un incendio.
Proprietà meccaniche
L'ossido di alluminio è un materiale molto duro, quasi al livello dei diamanti, quindi ha eccellenti proprietà di resistenza all'usura. Ha un'elevata resistenza alla corrosione e stabilità alle alte temperature, bassa espansione termica e un favorevole rapporto rigidità-peso. Poiché l'ossido di alluminio ha un'eccellente resistenza elettrica, viene spesso utilizzato nei condensatori come dielettrico, la parte che tiene separate le cariche nel dispositivo.