Svantaggi e vantaggi di un HPLC

HPLC offre un metodo rapido, automatizzato e altamente accurato per identificare determinati componenti chimici in un campione, ma può essere costoso, complesso e non funziona per tutti i campioni. I laboratori medici, forensi, ambientali e di produzione utilizzano la tecnica per quantificare e separare le sostanze chimiche in un campione. HPLC presenta sia vantaggi che svantaggi rispetto ad altre tecniche.

Come altre forme di cromatografia, l'HPLC consente la separazione dei costituenti chimici attraverso l'uso di una fase mobile e di una fase stazionaria. La fase mobile è liquida e la fase stazionaria è solida. Poiché i diversi componenti si muovono a velocità diverse, si separano gli uni dagli altri. Le tecniche alternative includono l'elettroforesi capillare, in cui le sostanze migrano attraverso soluzioni in un circuito elettrico campo e altri metodi cromatografici come estrazione in fase solida, gascromatografia e strato sottile cromatografia.

Rispetto ad altre tecniche cromatografiche, come la TLC, l'HPLC è estremamente veloce ed efficiente. Utilizza una pompa, anziché la gravità, per forzare un solvente liquido attraverso un materiale adsorbente solido, con diversi componenti chimici che si separano mentre si muovono a velocità diverse. Il processo può essere completato in circa 10-30 minuti e offre un'alta risoluzione. È accurato e altamente riproducibile. Poiché è in gran parte automatizzato, le esecuzioni HPLC di base possono essere eseguite con una formazione minima.

Nonostante i suoi vantaggi, l'HPLC può essere costoso, richiedendo grandi quantità di costosi prodotti organici. Tecniche come l'estrazione in fase solida e l'elettroforesi capillare possono essere più economiche e anche più rapide, soprattutto per l'analisi secondo le buone pratiche di fabbricazione. Sebbene sia relativamente facile utilizzare i metodi HPLC esistenti, può essere complesso risolvere i problemi o sviluppare nuovi metodi. Ciò è in gran parte dovuto alla serie di diversi moduli, colonne e fasi mobili.

In generale, l'HPLC è versatile ed estremamente preciso quando si tratta di identificare e quantificare i componenti chimici. Con molti passaggi coinvolti, la precisione dell'HPLC è in gran parte dovuta al processo che è automatizzato e quindi altamente riproducibile. L'HPLC ha una bassa sensibilità per alcuni composti e alcuni non possono essere rilevati poiché vengono adsorbiti in modo irreversibile. Le sostanze volatili sono meglio separate mediante gascromatografia.